中央赋予海南省西部大开发政策。国务院1月4日发布《关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》，为海南未来发展明确了方向，同时中央给予海南投融资、土地、财税、行业开放等诸多政策支持。
在基础设施、环境保护、生态建设、扶贫开发和社会事业等方面安排中央预算内投资和其他有关中央专项投资时，海南享受和西部一样的优惠政策。在投融资政策上，中央设立旅游产业投资基金，还支持符合条件的旅游企业发行企业债券等。
旅游业进一步开放。实施出入境管理措施，更加便利。增加芬兰、乌克兰、丹麦、挪威、哈萨克斯坦五国为入境免签证国家，至此海南免签证国家达二十六国。俄罗斯、德国、韩国等三国的旅游团组团人数放宽至二人以上(含二人)，入境停留时间延长至21天。支持海南引进国内外大型旅游企业，培育旅游骨干企业和知名品牌。
旅游业发展和娱乐业密切相关。《意见》指出，将在海南试办一些国际通行的旅游体育娱乐项目，探索发展大型国际赛事即开彩票和竞猜型体育彩票。
西沙旅游有望获得突破。《意见》指出，要积极稳妥推进开放开发西沙旅游，有序发展无居民岛屿旅游。《意见》强调，依法加强西沙和无居民岛屿管理，按照属地管理原则依法进行土地确权登记。
国际旅游岛建设需要土地政策支持。《意见》同意海南在不突破国家下达的耕地保有量、基本农田保护面积和建设用地总规模的前提下，试行对土地利用总体规划实施定期调整和评估机制。开展城乡建设用地增减挂钩试点、农村集体经济组织和村民利用集体建设用地自主开发旅游项目试点。业内专家表示，此举使海南拥有相对灵活和自主的土地使用权。
在财税政策支持上，《意见》表明，中央财政将加大对海南的均衡性转移支付力度，加大对海南在其他一般性转移支付和专项转移支付的支持。中央财政在一定时期内还将对海南国际旅游岛的建设发展给予专项补助。
在扩大市内免税购物方面，针对目前全国只对境外旅客离境退税，海南有望将销售对象延伸到所有离岛旅客，包括境外和国内旅客。《意见》指示由财政部牵头研究在海南试行境外旅客购物离境退税的具体办法和离岛旅客免税购物政策的可行性，另行上报国务院。
为加快国际旅游岛建设，中央还对海南农业、工业、服务业、软件业等其它产业发展给予支持。《意见》指出，要把海南建成南海油气资源勘探开发服务和加工基地。适时规划建设国家石油战略储备基地，鼓励发展商业石油储备和成品油储备。