日本政府1日起正式面向中国发放个人旅游签证，希望能借此每年增加15万中国游客赴日观光。虽然全球旅游市场饱受金融海啸冲击陷入不景，但中国公民出境游却逆市上扬，成为拉动全球旅游市场的重要动力。
据香港《文汇报》报道，据世界旅游组织估计，到2015年，中国将成为世界第4大旅游国，每年输出游客将达1亿人次。而截至当前，已有130多个国家开放成为中国公民出境旅游目的地，其中允许中国公民自由行的国家有20多个。
据中国国家旅游局提供的最新旅游经济运行数据显示，今年1至4月，外国人入境内地旅游人数累计为673.9万人次，同比下降21.82%。而同一时期，中国公民出境旅游人数则为1587.5万人次，比上年同期增长4.64%。而去年全年，中国出境人数近4,600万人次，比2007年增长近12%。
来自美国领事馆的数据显示，去年赴美的中国游客达40万人次，比前年增长23%。中国也成为美国入境游客增长最迅猛的一个国家。而在购物支出上，中国游客更已超过日本排在全球第一位。
但也有业内人士向本报表示，虽然很多国家已向中国公民开放旅游，但一些发达国家的门槛仍处高位，如日本的个人游签证要求申请人年薪一般需在25万元人民币以上。本报记者从中青旅出境部了解到，其当前赴美游的最低起价约为6天行程4万元人民币，签证通常要提前半个月以上办理，而拒签率更高达50%。
国旅出境部人员向本报介绍说，相对于贵价路远又手续繁杂的欧美游，价廉物美的韩国济州岛、东南亚海岛等地的出境游更受欢迎，其费用基本在5,000到7,000人民币左右，报名人数很多。