食品添加剂的安全性关键在于是否严格执行了《食品安全标准
食品添加剂使用标准(GB2760)》。只要符合按照GB2760的规定来使用，食品添加剂的安全性是有保障的。可能会有人担心，食品中使用了多种食品添加剂会不会产生什么可怕的后果?我国有2000多种食品添加剂，对每一种食品添加剂都要进行严格细致的风险评估，并通过留下足够的安全系数，严格规定其使用范围和使用量来确保安全性。因此，全社会要科学理性地认识食品添加剂。
根据千讯咨询发布的《食品添加剂产业发展前景展望报告》显示，对食品中使用了添加剂闻风丧胆，如狼似虎，高度恐慌，大可不必;对食品添加剂全盘否定，一无是处，深恶痛绝，非常错误;对食品添加剂必须科学认识，理性对待，现代食品，不可或缺，非常重要;对食品添加剂的使用必须严格监管，违规使用，严厉打击，确保安全。
预包装食品如果不使用食品添加剂可能会存在更大的安全风险。例如使用防腐剂的主要目的是为了保证食品安全和保护人类的健康。防腐剂是食品的安全卫士，否则有些食品在长时间的市场运输、仓储、销售过程中就可能腐败变质了，无法适应国内外大市场、大流通、大环境的需要，无法在市场上流通和销售。如酱油、面包、蛋糕、月饼、饼干、肉肠等必须使用防腐剂、防霉剂。
防腐剂可以杀死或抑制那些污染食物的微生物，防止食品腐败产生一些有毒有害的物质对人类的健康和安全构成威胁。例如，在香肠、肉肠等加工肉制品中可能存在“肉毒梭状芽孢杆菌”，它产生的“肉毒素”是世界上最毒的物质之一，只有亚硝酸钠可以抑制该致病菌的生长，防止肉制品腐败变质;在发霉的花生制品中可能存在“黄曲霉”，它产生的“黄曲霉毒素”的毒性非常强，存在致癌性。食品中还可能污染沙门氏菌、副溶血弧菌、致病性大肠杆菌、痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌……，如果不使用食品防腐剂，上述食品的安全性就无法得到保证。
有一些食品确实不需要添加防腐剂，因为它们不能给腐败微生物提供宜居环境，例如蜂蜜、高盐酱菜、高糖罐头等，含有较高浓度的糖，对微生物具有抑制作用，达到防腐效果;在新疆等地的馕饼，因含水量非常低，微生物无法生存，自然防腐。