千讯咨询发布的《中国棕榈油市场发展研究及投资前景报告》显示，中国是棕榈油的主要进口国之一，目前国内棕榈油消费依赖于进口。
2014-2018年中国棕榈油年度供需（单位：万吨）
影响供需平衡的因素主要有两个，一是棕榈油产品的价格，二是下游应用领域的需求水平。当棕榈油的价格和其竞争产品相比较处于高位时，市场需求有减少趋势，反之需求量将得以提升；当棕榈油下游应用领域市场处于增长态势时，市场需求旺盛，此时各棕榈油相关企业应扩大技术研发和市场宣传力度，抢占市场份额。
调和油曾是棕榈油进入食用油市场的主要发展形式，当前随着民众用油健康意识强化，选择逐渐多样化，如葵花籽油有利心脏等概念新产品的推出，对其发展有一定影响。另外，市场上存在棕榈油制品的替代产品，例如花生油、豆油、菜籽油、橄榄油等，消费者可选择性较强。
同时，由于中国消费结构的改变及外卖方式的盛行，对棕榈油的主要应用领域方便面需求量大幅下降，棕榈油的整体需求也出现了回落，人口结构及消费习惯的变化将对未来中国油脂消费产生重要影响。且中国作为全球最大的大豆进口国，豆油供给非常充裕，不同油脂品种间的替代也对棕榈油的消费产生较大影响。
另外，国内豆油库存高企，油脂需求增速不及供应增速，整体处于供大于需格局，棕榈油进口不是由需求决定，而是由进口利润决定，而产期的进口利润倒挂，打击进口积极性，国内棕榈油库存也逐渐降低。通过国内棕榈油市场的调研及预测，棕榈油行业进口量与消费量暂处于回升期，进口量与消费量表现趋于稳定。
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