提起花生，家喻户晓，可靠种花生竟能得到这等响亮的名头?一组数据打消了笔者心中的疑虑：正阳花生种植面积170万亩，年产量达50余万吨，保持“中国花生种植第一大县”已20多年。如今，30多家企业进驻正阳，深加工产业集群的形成，不仅让花生不再只卖“原字号”，更让原本属于废弃物的花生秧、花生壳等变身成几千元一吨的俏货。走进付寨乡章寨村的花生地，刚刚收获的花生整齐地摆放成行，成片的花生田仿佛一幅巨大的写意画。村民李合林正在查看今年的收成如何。“今年天旱，但我种的品种产量还不错，价格也不赖。”说到这儿，李合林心里挺踏实。
现在一切都在改变。170万亩的花生田，从种植、收获、摘果到剥壳、花生米精选等环节都有帮手——播种铺膜机、收摘一体机、直线筛分机、花生脱壳机……16万多台各类花生机械大显身手，已经让花生的收获期由原来的45天缩短为一周左右。全程机械化，不仅让花生种植的劳动强度大大降低，还让种植成本也便宜了不少。李合林说，“以前请人收花生，一亩地没个300元下不来，现在一亩花上个30元就妥了。”
根据千讯咨询发布的《花生市场发展研究及投资前景报告》显示，种花生容易了，可如何让种出来的好花生卖上好价格，成了李合林面临的新课题。“先有标准化，才能涨身价。”李合林的合作伙伴、邦农种业有限公司董事长杨展说，好花生没有好价钱与市场上的花生大多“蓬头垢面”有关系——果型大小不一，洁净度差，还掺杂着裂口果、烂芽果、残次果。“统一品种、统一管理、统一技术、统一回收，严格把控农产品质量，靠订单带动示范种植。”
好品种打牢产业基础。在正阳，提起中国工程院院士张新友，人们都称他为“花生院士”。他选育的豫花7号、豫花14号等早熟品种，让正阳乃至黄淮海地区实现了小麦、花生接茬种植，远杂9102品种种植面积超过100万亩，“豫花37号”高油酸花生新品种也在持续扩大。农业农村部门对正阳花生抽样检测结果显示，农药残留、重金属含量、黄曲霉毒素污染等各项指标均达到了国家绿色产品标准。
这不，李合林的2000亩地就种上了“豫花37号”。“比普通花生一斤多卖一块多，一亩地收益能多七八百元。”李合林掏出手机神秘地给我看了一张照片：在开满黄花的地里，他正和一个穿白大褂的老人蹲在花生丛里笑呢!原来是前不久，张新友院士又带着团队来李合林的基地里帮他把脉花生生长情况了。
原先零碎的田块也被成片的示范田替代。李合林的办公室里现在多了一套智慧农业设备，摄像头就安在田头，屋里点点鼠标就能掌握地里的一举一动。他指着屏幕上一道道起伏的花生丛介绍，平地种花生，排水不畅，烂果多，品质差。咋办?张院士支招，起垄种植!平地上起高13厘米。旱时顺沟浇灌，防止土壤板结;涝时易于排水，防止田间积水。如今，全县花生起垄种植面积达到80%以上。
数据显示，前些年正阳花生2/3通过去壳分选初加工进入市场，农民收入的60%也来源于花生。但花生变成花生米，依然还是停留在“原字号”阶段，丰年卖难依然时常发生。如何破解这个难题?正阳县委书记刘艳丽坦言，“170万亩的规模是正阳花生产业的优势，但这个传统产业要实现高质量发展，光有规模优势远远不够，盯准市场需求，运用现代科技，改变生产、组织方式，提高产品附加值，让产业持续深化升级是当务之急。”她随手抓起一把沾着泥的花生说：“这样直接卖，最多几毛钱一斤。如果加工成小食品，一小袋在超市里能卖两三块钱。这就是十倍的利润，十倍的附加值!”