我国软饮料行业发展迅速，30余年的时间已经追赶上欧美国家百余年的发展历程。软饮料行业种类繁多，根据产品属性可以分为饮用水、碳酸饮料、果菜汁、咖啡、茶饮料、乳制品等多种分类;目前，瓶(罐)装饮用水在行业中占主导地位。我国软饮料行业规模不断扩大，2018年，我国软饮料行业市场规模达到6439.61亿元，较上年增长1.20%;广东省为主要生产地区，2018年，广东省软饮料产量为2960.4万吨，占全国总产量的18.9%。
在中国，一般将酒精含量低于0.5%的天然的或人工配制的饮料规定为软饮料，即通常所谓的非酒精饮料，又称清凉饮料、无醇饮料。我国软饮料行业经过30余年的发展，形成了产品种类繁多，品牌数目庞大的产品体系，从产品属性类别上划分，中国软饮料行业可以划分为如下多种细分市场。不同的产品具有其独特的属性，符合各种人群的特殊需求，无论男女老少，总有自己中意的产品和品牌。面对复杂的消费者需求，软饮料行业也很难产生市场普适性的产品，因此，软饮料行业集中度一直处于较低态势。
在我国软饮料30余年的发展历史中，碳酸饮料一直处于龙头地位，随着人们健康意识的不断提升以及科学研究的不断进步，事实证明长期饮用碳酸饮料会造成钙流失，影响人们的骨骼发育和身体健康，越来越多的消费者选择其他软饮料品种来代替碳酸饮料需求，瓶(罐)装饮用水中含有丰富的矿物质和微量元素，水源地得到国家环境部门的认可，为了追求健康和安全，越来越多的消费者选择瓶装水而不是碳酸饮料。目前，根据尼尔森调查数据显示，在中国瓶装水已经取代了碳酸饮料的龙头地位，在中国软饮料市场上占据了最大的份额。
随着我国居民收入的不断增长和消费者观念的逐渐转变，软饮料已经成为了居民日常消费中的主流商品，我国软饮料市场规模也在不断扩大，但随着市场趋于饱和，市场规模增速也开始逐渐趋缓，2017年首次出现了负增长，2018年行业形势略有好转。根据国家统计局数据，2018年，我国软饮料行业市场规模达到6439.61亿元，较上年增长1.20%。
根据千讯咨询发布的《软饮料市场发展研究及投资前景报告》显示，我国软饮料行业区域分布较为集中，生产地区主要集中在华东、华南地区，2018年，广东省以2960.4万吨的产量位居全国首位，拥有百岁山、东鹏特饮、优乐美等众多经典软饮料品牌，全国产量占比为18.9%;其次为四川省，以茶饮料和乳制品为主，孕育了竹叶青、新希望乳业、叙府、冰川时代等软饮料品牌，四川省软饮料产量为1625.8万吨，占据全国10.37%的市场份额;其余省份产量份额占比均在10%以下。
广东省由于具有优良的自然环境和领先的经济优势，在软饮料行业中牢牢的占据了领先地位，中国30余年的软饮料发展历史，在广东省诞生了百岁山、东鹏特饮、优乐美等众多经典软饮料品牌，使得广东省软饮料行业在全国市场中占据龙头位置，广东省软饮料产量基本呈逐年上升趋势，由2012年的2103.5万吨增长至2960.4万吨，年均复合增长率达到5.9%;全国比重也由2012年的16.15%上升至2018年的18.88%。