千讯咨询发布的中国食品市场发展研究及投资前景报告显示，国际商用机器公司（IBM）今年年初踏入食品业，与某调料制造商合作，凭借从数百万个“数据点”采集的数据，帮助后者“利用人工智能学习和预测新的调味组合，从而更快更高效地探索调味领域”。中国人饮食讲究色香味俱全，色不过是食物的外观，满足食客的视觉需求，而香与味才是食物的精髓所在，也是“老饕们”的终极追求。纪录片《舌尖上的中国》提到，“腐乳、豆豉、黄酒、泡菜，都有一个共同点，它们都具有一种芳香浓郁的特殊风味。这种味道是人与微生物携手贡献的成果，而这种手法被称作‘发酵’。”
美味的“发酵”讲究天时地利人和，缺一不可，AI深度介入之后，一切或将改变。也许若干年后，美食交给AI操持，分析、合成、调制，美味便诞生了，人们再无须花这么多心思去制作具有特殊风味的调味料了。IBM利用AI探索食品风味，就有这层意思。美国一家公司就使用AI技术创造了“生蚝奇异果”这种令人震惊的搭配，这道菜已经成为比利时某餐厅的招牌。
AI能够做到的，远不止这点。比如，智利科学家团队利用AI分析不同食物、味道、口感的分子组成，并复制它们的分子结构，让人工生产的素食品具备肉的味道、口感、气味，从而替代肉制品；麻省理工学院研究人员通过AI分析某种风味食物的生长条件，将这些条件用于其他农作物，帮助这些农作物改善风味；瑞士一家公司凭借AI技术和DNA测试推出个性化定制营养指导计划，用户在家就可以对自己的DNA采样，并送至监测公司进行分析，从而帮助用户选择科学的膳食。可以预见，随着AI技术的跃升，它在人类膳食中的应用将更加广阔、深入，许多场景将超出我们今天的认知。
“食色，性也。”饮食既是人类维系生存的底层需要，也是让人类愉悦的精神需求，AI改善食物品质、丰富味蕾体验，有助于提升人类饮食体验。食物也是人与自然联系最为紧密的纽带之一，直接影响人与自然的关系。AI介入食物领域，减少人类对自然的索取，让人与自然的相处更加和谐。以肉食为例，人类吃的肉越多，地球的资源就消耗越快，AI若能够生产让人类普遍接受的替代品，对于节约资源将有巨大贡献。
硬币的另一面，舌尖上的AI，还有没有“妈妈的味道”？中国人对食材的要求，第一条就是真材实料，它不仅是味道保证，更是一种饮食伦理，AI打造的食物或调制的味道，即使能够欺骗味蕾，能不能过食客的心理关，还是一个问题。尤其是粤菜，对食材鲜味有极致追求，AI想“攻陷”谅非易事。连吃个饭都被AI弄得面目全非，体验究竟是美妙还是糟糕，仍不确定。可以确定的是，AI干预人类生活应该有个度，以防过犹不及。
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