进入7月，中国西南省份贵州即将迎来辣椒上市时节。9日清晨5时许，天还没亮，贵州省遵义市新蒲新区虾子镇的中国辣椒城早已热闹起来，一辆辆来自河南、山东等地的大货车进进出出，装货卸货。
在中国辣椒城交易零批区，红彤彤的辣椒堆成了一座座“小山丘”，工人们忙碌着分拣、装箱。“这里的辣椒不仅仅是产自贵州，山东、河南、新疆、内蒙古等中国各地以及印度、泰国、俄罗斯等国家的辣椒也有很多在这里进行交易。”中国辣椒城相关负责人淳仕军介绍。
贵州遵义是中国最早种植和食用辣椒的地区之一。2018年，遵义辣椒种植面积达225万亩，年产鲜椒270万吨，占全球的6%、中国的10%，是中国辣椒种植最大的地级市之一。遵义也被称为中国辣椒之都、中国优质辣椒种植区。
遵义的辣椒得益于产业发展的“先天优势”，早在20世纪90年代，遵义市虾子镇就逐渐形成了露天辣椒交易市场。现在中国辣椒城就是由虾子辣椒专业批发市场逐渐演变而来。昔日由于基础设施建设不完善，一遇上下雨天或者辣椒上市的高峰期，整个市场拥挤不堪。
2017年8月，在政府的支持下，占地636亩的中国辣椒城正式运营，实现了辣椒生产、加工、储存、配送全产业链一体化运作，并逐渐发展成为中国最大的辣椒集散交易中心，每年40万吨辣椒流向中国各地和全球80多个国家和地区，年交易额达60亿元(人民币，下同)。“仅2019年上半年，中国辣椒城交易量达10万吨，交易产值达18亿元。”淳仕军介绍。
在中国辣椒城世界辣椒加工贸易基地规划展厅，中国各地辣椒价格指数实时更新，是南来北往的辣椒生意人的“风向标”和“晴雨表”。“辣椒指数可以作为参考，可以看到全国各地的辣椒价格，以此来实时调整自己的价格。”从事辣椒行业多年的辣椒经纪人肖明表示。
“中国辣椒，贵州味道，遵义定价，集散全球。”淳仕军介绍，辣椒价格指数运行以来，通过对市场的精准监测，充分发挥指数对生产交易的指导作用。此外，中国辣椒城还利用大数据技术，通过市场交易数据、货品规格等数据分析指导辣椒交易业务，为辣椒产业链的椒农、椒商、椒企提供丰富的线上线下资源资讯。
笔者走进中国辣椒城边上的贵三红食品有限公司时，一股浓浓的鲜椒香味袭来。在无尘灌装区，工人们在生产线操作台前忙碌着，“每条生产线每小时可以灌装1800瓶辣椒成品，无尘环境下灌装，辣椒不受到交叉污染，产品安全得到保障。”公司工作人员介绍。
为支持辣椒产业发展，遵义官方于2019年4月出台《关于建设世界辣椒加工贸易基地的实施意见》，明确到2035年，将全面建成世界辣椒加工贸易基地，遵义辣椒种植面积持续稳定在300万亩，种植产值180亿元以上;中国辣椒城干辣椒交易量将达200万吨、交易额500亿元以上，进出口贸易量达35%。
根据千讯咨询发布的《辣椒市场发展研究及投资前景报告》显示，目前，贵州辣椒种植面积突破500万亩，约占中国的六分之一、世界的十分之一，产销规模中国第一;贵州还逐渐形成了以老干妈、贵三红等企业为龙头的加工企业集群，贵州全省辣椒干制、加工企业已超过200家，加工规模居中国第一。