千讯咨询发布的中国坚果市场发展研究及投资前景报告显示，坚果行业竞争加剧，市场趋于饱和，尤其是在2016年下半年坚果迎来爆发期之后，吃到电商红利的巨头们也面临着线上流量的瓶颈期，随着众多品牌推出了自家每日坚果系列，增长逐步趋缓，预示着坚果竞争进入下半场。2015—2016年，沃隆每日坚果的市场增长率是500%左右；2016—2017年的市场增长率已经降到100%；2017—2018年的市场增长率更是降到50%。这说明市场正趋于饱和。高增长过后，留给各大品牌最大的难题是如何面对竞争升级，坚果行业需要在品牌树立、产品研发、规模化采购、销售渠道等方面发力，通过降低采购成本、提升管理效率等手段，巩固自身在竞争中的核心竞争力。
在产品方面，坚果零食的形式及包装都发生了变化，例如从有壳变无壳、单品变复合、粗加工变深加工。从过去的单一口味逐渐转变为奶油/椒盐为主，再到多口味的坚果+果干混合；从散装称重变为200克左右的袋装，再创新开发出每日坚果这一品类。还有专门针对不同人群开发的每日坚果，例如针对孕妇群体，三只松鼠针对孕期女性的补血需求，开发了孕妇装每日坚果。
坚果产品创新虽然花样繁多，但今年以来，食品领域的产品创新却呈现出“短频快”特征，据AC尼尔森数据显示，70%的新品为短周期，市场存活时间少于18个月。我国坚果市场创新产品多但成熟的休闲零食存活率低，一方面说明在休闲食品领域竞争激烈，另外一方面，消费群体的需求变化多样，对产品创新也提出更高要求，强化消费者的心智，方可延续产品生命周期。
品牌建设在强化消费者心智上不可或缺，以瓜子炒货为主业的洽洽加入坚果品类市场，“allin坚果”之后，公司将企业年报广告语从往年的“快乐的味道”改头换面成“专注坚果质造20年”。早早切入每日坚果市场的沃隆，2018年开始加大了广告投入。
在拓展渠道上，良品铺子的做法是以打造新的购物场景为切入点，建立线下智慧型门店和无人零食货柜，开体验店和快闪店。除此之外，良品铺子还在产品包装上推出原创场景零食，设置不同零食场景，包括追剧、考试、佐酒、办公室抗饿等。虽然各家都拿出了稳增长的杀手锏，但不可否认的是，在坚果零食领域，激烈的竞争依然存在，各公司仍然背负着不小的业绩压力。
在优势业务葵花籽类产品的毛利达到了35%，但坚果类的业务毛利率才只有19.17%，宁愿舍弃更高毛利的葵花籽业务也要切入坚果市场，这是洽洽转型期背负的高额代价，好在坚果业务的增长率达到103.15%，远高于市场预期。作为一家以红枣零售起家的上市公司，好想你在连续多年的业绩下滑之后，收购坚果品牌百草味后，主业渐渐被坚果类产品取代。2018年好想你财报显示，百草味所在郝姆斯(好想你旗下子公司)的营收占到好想你的比例高达78.56%。换言之，坚果业务成为好想你业绩增长的新引擎。
围绕小小坚果展开的竞争仍在不断升级当中，毕竟坚果零食在中国依然有着巨大的想象空间，尼尔森调查显示，2014—2019年，美国传统休闲食品的年均复合增速约为3%—4%，而健康休闲食品的年均复合增速在10%以上。以坚果为代表的零食产业不断发生演变，消费者已不再满足于单一品种，他们追求更加便利、营养均衡搭配的坚果零食。比如三只松鼠打造的“线下投食店+零售通+松鼠小店”多渠道销售方式，良品铺子“线上+线下”相结合的双渠道销售方式……这些坚果“大佬”不断出手，加上互联网技术、渠道以及消费观念的变化，未来几年坚果行业还将还持续迎来变革。
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