千讯咨询发布的中国食品市场发展研究及投资前景报告显示，随着2016年自热火锅横空出世，到2017年被贴上“网红”标签，为快消品特别是方便食品行业带来了新的生机。当下，虽然外卖平台对其有一定的冲击，但是自热火锅的热度并未退却。在2018年的双十一、双十二，自热火锅依然受到热捧，成为被疯抢的对象。
如今，随着各地区域特色美食的工业化发展需求的日益提升，又在自热火锅的拉动下，自热米粉、自热米线、自热炒面、自热干拌面、自热烧烤、自热酸辣粉、自热羊肉汤、自热骨汤等一系列自热食品“横空出世”，并取得不错的成绩。纵观当下，统一、海底捞等全国知名品牌，以及金大洲、大龙燚等川企共计200余家纷纷参与其中。有业内人士预测，其市场规模或将超20亿。
自热火锅的消费群体主要集中在00后、05后，其中18-24岁的人群超过45%，25-29岁人群占到19%，尤其是大学生和刚入职场的白领阶层占比接近一半。自热火锅在北上广等经济发达地区有着巨大潜力市场，而珠三角地区的销售情况也非常好。作为“网红食品”，通常热销周期较短，而自热火锅的热度不退反增，更证明了其旺盛的市场需求。
当然，网红自热食品想要实现持续发展，企业还要不断创新产品、包装以及提升加工技术。目前，市面上气调包装、铝箔容器、复合香辛风味提取技术等自热食品新产品、新包装、新技术不断涌现。笔者了解到，抽真空气调包装机应用于快餐食品、高铁快餐及自热食品等快速消费品普通塑料盒包装、高温杀菌塑料盒包装，可以延长产品的保质期，常温或-18℃冷冻保质期一般1年。
据了解，之前自热食品普通塑料包装传热慢、加热时间长、内盒易凹陷，如何用安全、、健康的方式制作自热食品成为一个消费关注点。目前，某企业采用铝箔作为一种用金属铝直接压延成薄片的材料，表面干净、卫生，不污染自热食品，其做成的自热食品铝箔包装盒具有导热性好、适应高低温、安全性强、环保性、外观性等优势。
由于自热食品市场进驻门槛较低，目前国家相关标准还未出台，不少企业都是代加工生产。自热食品使用是否安全以及其质量安全不容忽视。针对自加热器操作启动问题，有研发团队正尝试采用更为安全和方便的空气激活型自热材料，减少人工操作加热，可在一定程度上避免人工操作失误带来的安全问题，或将为未来产业突破、技术升级的亮点。
此外，中国农科院农产品加工研究所团队研发的自加热食品制造系列技术成果，包括能自加热剂制造技术、软包装高阻隔技术、蒸汽调理技术、静态变压腌制技术等，能够适用于自热食品的工业化生产。目前，其已经在全国20余家企业进行示范应用。
在时代快速发展的今天，生活快节奏成为都市人的标签，“方便”“快捷”“速食”已渗透到人们的生活中，自热系列食品从军用延伸到民用，并在目前方便食品市场上占据一席之地。未来随着自热食品竞争的加剧，其终还是要回到如何提升产品品质制胜市场。
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