天猫超市里每盒16.6元的泰国椰子水10元3盒，网上售价25元一包的德国进口巧克力威化饼干10元2包，原价6元一瓶的马来西亚进口苏打水10元5瓶……这些平时售价不菲的进口食品，因为临近保质期，以意想不到的“白菜价”出售。如今，这样的临期进口食品折扣店正在京城悄然兴起。
往日让一些商家头疼难以处理的临期食品，似乎正成为一种新的商机。而这一商机也推动了曾经的小众进口食品，以极具竞争力的低价走入更多“寻常百姓家”。“广受欢迎的马来西亚青椰果汁再次到店，日期到7月2日，特价10元4盒，24元一箱!”“给我留两箱，晚上去拿!”“我要一箱，下午拿!”……每天，在一个名为“进口食品折扣店”的微信群里，这样的对话频频出现，很多货品还没有摆上货架，就已被订购一空。
这个微信群属于一家位于西城区广外大街的进口食品折扣店。在和小卖部一样的实体店内，花花绿绿的商品多是来自东南亚、欧洲、北美等世界各地的进口食品。这些食品基本都临近保质期，短则10天半个月到期，长则八九个月到期。“刚开店的时候，很多人一进门，掉头就要走，说你这都是进口食品，肯定特贵。”每当这个时候，店主陈婕赶紧拦下顾客，“您看看价格再说。”临期食品价格一般都在原价的两折左右，低廉的价格迅速吸引了大批顾客。
开店不到一年，小店已经成为社区内的“明星店”，每月流水达到“10万+”。店内常客既有80后、90后等年轻群体，也有平时精打细算的大爷大妈。与陈婕店铺同品牌的加盟店，开在地铁站周边等人流量更大的地方，月流水一般稳定在25万元左右。
早在这些进口食品折扣店兴起之前，其实不少人就有着“捡漏儿”临期食品的经历或消费习惯。各大商超，几乎每天都会有临近保质期的食品通过打折、捆绑等方式进行促销。市民陈女士就经常“捡漏儿”临期食品，“像晚间商超半价出售的面包、饭团，还有一些高端进口超市捆绑促销的进口酸奶、饼干等，我都常买，价格便宜，又没到保质期，尽快吃掉就可以了。”
根据千讯咨询发布的《食品市场发展研究及投资前景报告》显示，从2009至2018年，我国进口食品规模以17.7%的复合增长率增长，2018年首次超过700亿美元。大量进口食品的涌入，也催生了大量临期进口食品。有商家敏锐嗅到其中商机，专营临期进口食品的折扣店由此应运而生。刘先生是一位临期进口食品渠道供货商。每周他给临期进口食品店供货的总价近20万元。近一年他发现，瞄准临期进口食品商机的淘金者明显增多。
临期食品属于安全食品范畴，可以售卖。这位工作人员表示，以促销方式售卖临期食品也是一种减少浪费的做法，但必须明确告知消费者食品的临期情况。2012年1月27日，国家工商总局发文明确要求，食品经营者对即将过期的食品应向消费者作出醒目提示，也就是说，到了保质期临界期限的食品需要告知顾客并单独出售。
随后，北京市工商局向外界公布了“食品保质期临界”的6级标准：标注保质期1年或更长的，临界期为到期前45天(如罐头、糖果、饼干等);标注保质期6个月至不足1年的，临界期为到期前20天(如方便面、无菌包装的牛奶果汁等);标注保质期90天到不足半年的，临界期为到期前15天(如部分真空包装并冷藏的熟食品、速食米饭等);标注保质期30天到不足90天的，临界期为到期前10天(如一些灭菌包装的肉食品、鲜鸡蛋等);标注保质期16天到不足30天的，临界期为到期前5天(如酸奶、一些点心等);标注保质期少于15天的，临界期为到期前1-4天(如牛奶、活菌乳饮料、主食品、未灭菌熟食、未灭菌盒装豆制品等)。
世界各地也有不少鼓励临期食品售卖的做法。据报道，近日，日本最大便利店品牌7-11尝试改革，出台了一项鼓励措施，对于购买临期食品如盒饭、面包等的顾客，给予积分奖励。7-11将从2019年秋天开始，在全日本两万多家便利店同时推行这一政策。