千讯咨询发布的中国食品市场发展研究及投资前景报告显示，食品和饮料行业的决策者认为数字化将在行业的未来发挥“巨大的作用”。尽管存在一些挑战，包括缺乏员工技能以及对市场上可用解决方案的认识不足。来自29个国家的决策者发现零售商的要求越来越高，严格的食品安全和可追溯性国际立法以及消费者对质量和新鲜度的需求不断增长，这是数字化有助于解决的关键挑战。
调查中概述的数字化的潜在好处包括网络化生产成为标准，这将使生产者和消费者更加紧密地联系在一起。生产商将能够经济高效地创建越来越个性化的产品，而直接向制造商下订单将变得更加普遍。
尽管这些因素意味着，与2017年CSB调查相比，受访者数量的两倍被评为“非常重要”，但这一数字仍然只有17％。此外，只有15％的受访者将其营业额的1.5％以上用于IT，而近70％的受访者在数字化方面的投入不超过1％。相比之下，据Forrester分析师称，中等规模的美国企业将其营业额的4.3％用于IT。
数字化的主要障碍是缺乏员工技能以及对市场上可用解决方案的认识不足。与合适的IT合作伙伴合作可以帮助企业解决使公司能够实现智能食品工厂的四大问题。这是需要提高透明度;加强营销和销售的数字化;工厂流程的额外数字化;并提高质量和可追溯性。
企业资源规划（ERP）系统可能在这方面发挥关键作用，并将继续成为食品企业许多流程的焦点。这是因为大多数公司都熟悉这些系统，受访者注意到许多好处。但是，调查发现他们还认为对系统的要求可能过高，他们希望看到更好的用户友好性，高级文档功能和更多现有系统的分析选项。
对于可能对食品行业产生影响的最新技术而言，协作机器人和人工智能被评为最高。对3D打印和区块链的预期要少得多，对3D打印的投资在一个充满希望的开端之后失去了动力。决策者目前看不到区块链在不久的将来在食品行业获得立足点，尽管沃尔玛和家乐福等大型零售商的采用可能会改变这一点。
食品制造商对创建智能食品工厂的好处有很强的认可，但仍然缺乏知识和理解，这阻碍了许多公司在IT和数字化方面投入巨资，”“因此，对于许多公司而言，选择合适的外部供应商可能会提供必要的支持和指导，以最大化数字化提供的许多机会，特别是在提高业务绩效和盈利能力方面，”
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