从爆米花到精品干果，从摩奇、北冰洋到脉动、奶茶，从西瓜泡泡糖到罐装益达。40年前，我国开启了改革开放的伟大历史征程，在极大解放了社会生产力同时，更让人民的物质生活水平显著提升。40年后的今天，一块糖的甜蜜记忆已经远去，但更丰富、更健康、更便捷、更多元的品质新零食食品时代已经来临。
没有包装的奢侈品
据千讯咨询发布的《中国食品市场发展研究及投资前景报告》数据显示，60年代初期的1952年，我国食品工业总产值为82.8亿元，占全国工业总产值的23.72%，农业国的特点十分显著。对于70年代还处在温饱线上的老百姓而言，那时的零食更像是奢侈品，珍贵、纯享、不可多得——路边的烤白薯、糖葫芦、国营厂的雪糕、麦芽糖成为那个年代的孩子最期盼的甜蜜。
50岁的消费者董先生表示，在他的孩提时代，3分钱的冰糕需要向长辈磨上一个礼拜；而用捡来的铁片、胶皮换来的几颗麦芽糖，让周围的小伙伴回味了一个冬天。每每流动的爆米花机器停在村口，总会吸引来一大堆孩子围观，过过眼瘾的同时，只盼着能在地上捡到商贩漏拾的几颗爆好的米花。那是年代的零食食材简单、工艺简单、包装更简单。但却承载这孩子们最大的期盼和回忆。
1978年，改革开放的开启推动经济呈现全面振兴之势，更为食品行业的发展带来了全新的机遇。这个时候的零食也更加多样，其中最为典型的莫过于如今再次走红的国民大白兔奶糖。这款零食，在当时以“七颗大白兔奶糖等于一杯牛奶”的广告语，风靡零食市场。除此之外，源自西方的巧克力开始走入大众视线，被称为“能量球”的麦丽素、让孩子也能过“酒瘾”的酒芯糖成为零食中市场的最大赢家，也是在这个时期，营养、功能性零食成为整个市场的一大热点。
从弥足珍贵到遍地开花
80年代，改革开放如火如荼地进行，曾经那些最初的“老零食”们开始加速退出历史舞台，大多只停留在孩子们的记忆中。而这个时期，改革开放的步伐让我国食品工业的新技术加速出现，这让越来越多的新零食出现在大众的视野中。也是在这个时期开始，零食市场开始成为消费领域的一大蓝海，更成为越来越多商家发力掘金的阵地——零食产品的广告效应开始凸显、趣味性和互动性受到关注和追捧，不少零食更成为“时髦”人士的标签。
小浣熊干脆面是80年代无数孩子共同的回忆——先把干脆面捏碎，再倒入调料，接着上下摇匀，单单选择烧烤味、羊肉串味、番茄味就足以让孩子们兴奋不已，再加上每袋里的拼图玩具，让“小浣熊”这一形象成为那个时代当之无愧的“网红”。也是在这个时期，我国饮料市场也迅速崛起，以可口可乐为代表的碳酸饮料风靡大街小巷，乳酸菌饮料喜乐也俘获着大批孩子和家长的心，随后国产“北冰洋”也开始遍布大街小巷……生活条件的提高、消费需求的增加让80年代的零食从之前的“奢侈品”变成了“调剂品”。大大卷、跳跳糖、粘牙糖、墨水糖等越来越多趣味性零食也开始出现，并成为一个又一个零食爆款。
90年代开始，我国食品工业开始呈现快速发展的趋势，食品机械工业发展尤为迅猛，新技术引进以及新增投资逐渐作用逐渐显现，消费者对零食也提出了更高的要求。零食产品开始向更营养、更方便、更有趣、更多功能的方向发展。这个时期，食品工业成为我国国民经济的支柱产业，虾条、哇哈哈、棒棒糖、格式冰棍让90年代的孩子徒增了数不清的幸福。但同样在这个时期，市场的井喷让规模不一的厂商纷纷跻身，导致整个零食市场品质良莠不齐，在市里品牌逐渐凸显同时，街边校园的零食也同样泛滥。
品质零食时代开启
进入21世纪后，国家越来越重视食品工业的发展，更在多个重要会议上加大对食品工业的支持力度。2003年后，我国食品工业每年产值增长超过4000亿元，2012年全国食品工业总产值达9万多亿，肉制品、方便食品、膨化食品等诸多零食细分领域早就食品工业的“高产”产品，零食成为消费者不可或缺的重要部分。
而零食也在消费者越来越挑剔的目光中，逐渐向健康、功能和细分上靠拢，市场竞争加剧，大量明星代言出现，周杰伦的香飘飘奶茶、潘玮柏的可比克薯片等成为吸粉的新典型；而健康风潮的兴起让干果成为零食界的一匹黑马，更催生了干货市场三国鼎立的局面——前有来一份遍布大街小巷，后有良品铺子、三只松鼠称霸电商。也是在这些年，非油炸、无反式脂肪酸的产品纷纷打出“健康牌”，有机、无添加成为倡导“纯天然”的热词。零食市场百花齐放，细分化发展趋势显著。
随后，互联网+热潮的来袭让零食行业插上科技的翅膀，电商渠道的迅速崛起孕育出更多网络爆款，物流水平的突飞猛进让海淘食品成为新热点。也正是在这个时期，国家进一步加大对食品安全的关注和规范，一个全新的品质消费时代大幕已然拉开。
中国食品科学技术学会理事长孟素荷表示，随着我国经济的发展及中产阶层的强大崛起，消费升级在加速，它深刻不可逆地影响和决定了我国食品产业发展结构的优化，即消费结构，从产品向“产品＋服务”优化；产品结构，从中低端向中高端优化；发展模式，从长期关注规模效益和价格竞争向适应少量多元需求和价值竞争的提升。
经过40年的艰辛努力，我国零食市场经历了产品从短缺到充足、品类从单一到多元、需求从追捧到挑剔的巨变，而我国也已从40年前食品供应短缺的国家发展成为如今世界食品工业生产大国。经过行业的不断发展，一个全新的品质零食时代已经开启。
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