千讯咨询发布的中国酸奶市场发展研究及投资前景报告显示，酸奶又称酸乳，是以牛奶为主要原料，经乳酸菌发酵而制成的一种营养丰富、风味独特的保健食品，深受人们喜爱。那么，牛奶为什么会发酵变成酸奶？为什么酸奶比牛奶更易于人体吸收？如何自制酸奶？带着这些问题，我们来学习一下酸奶制作的原理和方法。
牛奶为什么会发酵变成酸奶？
牛奶之所以会发酵变成酸奶离不开乳酸菌。乳酸菌是广泛分布在自然界中，能够利用葡萄糖或其他糖类经过发酵产生大量乳酸的一类厌氧细菌。其种类繁多，常见的有乳酸杆菌、乳酸链球菌、双歧杆菌等。在无氧条件下，牛奶中原有的天然乳酸菌或人工添加的乳酸菌能够将牛奶中的乳糖分解产生大量乳酸，导致牛奶的pH值下降，牛奶变酸。而酸性条件又能够让牛奶中的乳酪蛋白发生凝集沉淀，从而使牛奶开始变稠，成为又酸又稠的酸奶。
为什么酸奶比牛奶更易于人体吸收？
牛奶变成酸奶，主要依靠乳酸菌发酵将牛奶中的乳糖分解成了乳酸。许多人有乳糖不耐受症状，喝了牛奶会出现腹胀、腹痛、甚至腹泻。而酸奶是将乳糖基本上全部转化成了乳酸，因此避免了该问题。此外，酸度适中的酸奶还可以促进食欲，抑制肠道有害菌的生长，增加胃肠蠕动，防止便秘。
牛奶的主要营养成分是蛋白质、脂肪和钙。经过乳酸菌发酵，牛奶中的蛋白质变成细小的凝块，其中的多肽和游离氨基酸明显增多。而牛奶中的脂肪受乳酸菌脂肪酶的作用变成更小的脂肪球和游离脂肪酸，必需脂肪酸含量变高，胆固醇含量降低。还有牛奶中的钙也会和乳酸结合形成乳酸钙。这些变化都使得酸奶比牛奶更易于人体消化吸收。
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