上海，中国洋酒的“首都”
中国人从不知道什么叫做单一麦芽威士忌，发展到成群结队去苏格兰郁郁葱葱的乡间酒厂购买一桶一桶的威士忌原酒，经历了将近十年的时间。而这十年的时间，山崎12年单一麦芽威士忌的售价也从两百多元涨到将近两千元人民币。而在从来没有什么特别像样的酒吧的中国三四线城市，一夜之间冒出了若干间装修风格以及藏酒与深圳北京不相伯仲的威士忌酒吧。
上海依旧是全中国葡萄酒和威士忌的“首都”，各种连苏格兰威士忌爱好者也不多见的顶级藏品出现在几家前法租界安静街道上的威士忌酒吧。日本东京最著名的调酒大师偶然也会在某个周末出现在这些酒吧，做一次人满为患的客座表演，而门口排队的鸡尾酒爱好者与机场等待迎接粉嫩男性偶像的女性粉丝无异，他们兴奋地交头接耳，等待一会儿来自朋友圈的刷屏。所有的威士忌酒吧都是人满为患，所有的吧台上都会出现一至两瓶日本威士忌，调酒师在努力地凿着冰球，饮者们年轻的面庞布满了微醺的红晕。
所有这些景象在十年前几乎是不可能想象的。因为在那一年，北京柏悦酒店举行了一次著名的威士忌拍卖会，适逢中国建国六十周年，一瓶与共和国同龄的单一麦芽出现在拍卖会的预展上，这是在轻井泽还没有出现400万港币的拍卖价格的前夜，一切都显得那么迟钝。一瓶六十年的威士忌最后并没有达到拍卖会的预期价格，连最后的公关稿件都没有发给邀请来的媒体记者，拍卖会就这样结束了。因为当时爱喝苏格兰单一麦芽威士忌的艺术家们还无法接受一瓶超过20万元以上的珍品，尽管他们早期的作品也在这一年达到了他们自己都无法接受的天价。这样的市场热情所带来的后果在未来的几年满满地展现出来，艺术家、年轻的藏家或者少年老成的富二代都开始觉得把玩一杯琥珀色的威士忌更有生命的厚度。再后来的某个秋天的深夜，整个京城的资深威士忌爱好者都在互相传递一个求购的信息，一位著名男演员的生日即将来临，他的好朋友要送他一瓶和他同年的威士忌作为生日礼物。著名男演员出生于六十年代初期，这样一个求购信息在京沪两地无缝连接的微信朋友圈里传了一个晚上，最后在他过生日的晚上同年的威士忌终于如期而至，一切皆大欢喜。
威士忌的文化“符号”
威士忌从来没有这样像一个符号一样在二十一世纪的中国演绎着财富、品味、自由以及与众不同等众多含义，这样的品牌多样性是其他酒类无法替代的。葡萄酒爱好者的各种小型聚会几乎天天都在上演，在一排用塑料薄膜小心包裹的空酒瓶子前面一张张绽放笑容的自拍像以及各种喝美了的感叹语，似乎都无法与威士忌厚重的玻璃杯相匹敌，因为这个画面里面通常还会出现粗大的雪茄与晶莹透亮的冰球，酒瓶的商标若隐若现地在画面的背景中，男性主义的博大精深和荷尔蒙一样弥漫在画面里，这也许是每一个威士忌酒吧天天晚上都会上演的一幕。
与格兰杰首席酿酒师梁思敦博士一同出现在上海W酒店的还有《威士忌圣经》作者JimMurray、大摩总酿酒师RichardPaterson、波摩酒厂总经理DavidTurner、苏格兰麦芽威士忌协会全球品牌大使JohnMacCheyne、日本知名调酒大师Mr.ICEMANTakayukiSuzuki铃木隆行（芝华士水楢桶mizunara限定版）、百加得全球威士忌大师GeorgieBell、台湾噶玛兰首席酿酒师张郁岚、高登、本诺曼克品牌大使RichardUrquhart、布赫拉迪全球品牌大使ChloeWood。一位资深的威士忌爱好者在秀出这些全球威士忌行业的大神与他的合影之后，有人在下面留言说，如果那天在W酒店引爆一颗炸弹的话，全球威士忌的发展将会停滞相当一段时间。虽然这样的假设非常具有中国标题党的味道，但是不可否认这些以前只会出现在专业威士忌书籍上的威士忌行业最有权力的人物，现在频频光顾中国的各个城市，而一场场大师班的门票早就售卖一空。
比起第一届的威士忌展览会，今年是第十个年头了，而在三年前，中国夜生活的领导品牌诺亚方舟集团的接棒，让这个来自英国苏格兰的展览会在中国大放异彩，无论从规模以及影响力全部获得了空前的提升。记得第一届的展览会在上海展览中心举办，适逢当时有澳门旅游展在隔壁展厅举行，大批参观澳门展会的退休老人听说隔壁展厅有免费洋酒品鉴，于是蜂拥而至。整个大厅里面挤满了中国银发族，虽然可以说老夫聊发少年狂是一种浪漫景象，可是不胜酒力也是不争的事实，在展厅外绿地上狂呕的参观者让第一年的国外参展商至今难以忘怀。而在今年的展会上面，虽然也有喝醉倒地的少年被现场保安抬至场外，但是起码已经没有了非目标人群的出现，而是成了威士忌爱好者一票难求的业界盛会。
高年份威士忌的魔力
对于中国消费者痴迷高年份的威士忌，梁思敦博士似乎谈得比较多。这个擅长木桶而闻名遐迩的威士忌酿酒师，在攻读生物化学博士的时候适逢英国八十年代流行文化发展达到了一个前所未有的顶峰，以至于很多跟他聊威士忌的爱好者都会认为他那种特立独行的木桶理论不仅影响着行业的风味发展，也让迷恋八十年代文化的消费者重新认识了复古回潮是基于一种向往与想象。他认为老的威士忌是好的，但老的威士忌绝对不代表好的。而在他做世界威士忌大赛评委的时候，他的雪梨桶作品散发着太妃糖的味道以及非常奶质感的卡布奇诺的味道，让其他评委留下了难忘的印象。最终他作为总酿酒师的格兰杰稀印获得了2016年最佳威士忌，而在2017年他作为总酿酒师的另外一款产品雅柏威士忌获得了2017年最佳威士忌。而在这个木桶专家的眼里，他认为低年份的威士忌才是一个品牌最真实的风格，也是最能代表的一种风格。他喜欢木桶，也更喜欢玩桶，而木桶对他来讲就好像一匹野马，人们要控制它，而不能让它乱跑，乱跑之后就全部都是木头的味道。而对于高年份的单一麦芽威士忌，他认为中国发展的非常快，因为他认为一个正常的消费者一般都是先开始喝调和威士忌，然后会慢慢发展到单一麦芽威士忌，然而从单一麦芽威士忌开始喝再转回头去喝调和威士忌的，他基本上没有见过。对于越来越贵的日本威士忌，他认为这些品质和苏格兰威士忌一样好的威士忌，性价比不如苏格兰威士忌。这个即将六十岁的酿酒师在过去的二十年一直在花时间寻找各种各样的木桶，然后不断地在木桶的转换中寻找一种新的口味，虽然苏格兰人不太喜欢像亚洲人一样聊匠心精神，但是人生并没有太多的十五年，这也许就是苏格兰威士忌精神中的传承与发扬吧！
在最新的IWSR2018-2022报告预测中，烈酒行业将经历一种“混合财富”，未来的威士忌，金酒和基于龙舌兰的烈酒都会有强劲的增长。预计高级烈酒也会增长。回想十五年前，在中国的夜生活里面出现芝华士加绿茶这样甘甜爽口的饮用方式之后，苏格兰众多威士忌品牌可以在芝华士这样的全球著名调和威士忌带领下打开中国市场的大门之后鱼贯而入。在苏格兰众多依山傍水树林青翠的酒厂中，在那些酒厂众多高大而安静的仓库中，无数静静熟成的威士忌酒桶正在等待苏醒的时候，它们将会感受到来自中国消费者的热情期待。
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