“乳品行业的这些企业一批批地没了，又一批批地新建起来，这是让我印象最深刻的。”回忆三十六年的从业经历，中国乳制品工业协会理事长宋昆冈感慨到, 不能紧跟行业脉搏发展、不能创新的企业就会被淘汰出局。饲养区要转移、产品构要转型。面对乳品市场饱和现状，我国乳企前进的新道路已呈现在眼前。
谈及乳企40年间的变迁，“数量减少，规模增大”是一大特点。2007年，中国的乳制品企业近1600家，截至目前，规模以上企业不超过650家。由于以前的企业规模很小，技术装备水平差，所以部分企业在发展的过程中被自然淘汰了，而保留下来的企业和新企业都在向大规模企业发展，这就导致了我国乳企数量在减少。
从企业单日供应液体奶体量的增长情况看，1978年，北京、上海生产的消毒牛奶(鲜奶、低温奶)分别大约在80吨、130吨左右。到了2016年，以北京三元等几个生产低温奶的企业估算，北京市场每天的液体奶供应达到250吨，上海大约在540吨左右。
2000年后，我国乳制品增长速度放缓，增幅很少超过10%，市场逐渐趋于饱和状态。面对市场饱和现状，乳企在奶源的发展、基地的分布、产品的结构等方面都应思索如何改变。对此他提出，一是奶区饲养区域向销区转移，二是产品结构转移，即从做奶粉向做液态奶转移。
“过去我们草原乳业都是做奶粉的，现在奶粉做不了了，应该向液态奶转移。城市乳业，因为受到奶源的限制，它的生产发展可能会受到限制，我觉得应该向外缘发展，可以向农区、牧区发展然后把产品运到城市。”宋昆冈这样解释。
对标全球，由于饮食习惯与外国消费者存在差异，我国乳和乳制品的消费量和国际上差距仍然很大，固体乳制品大量依靠进口，产品结构亟待优化。
按照国际统计数据，世界人均牛奶消费量超过100公斤，我国只有30公斤左右，只能达到世界水平的三分之一。与中国消费者的消费习惯相关，我国乳品在品种方面与国际也有差距。以干酪为例，国外干酪的生产可以达到牛奶使用的40%以上，但中国更习惯喝牛奶，因此生产干酪很少，这就要依靠进口来满足国内市场的需求。
“我们现在的产品结构都是满足老百姓喝奶，在吃的方面比较少，比如干酪，奶油，还有一些作为原料的深加工产品，这部分主要是依靠进口，还有大批奶粉，用于食品加工，奶糖、巧克力、面包、饼干、冷饮，生产婴儿粉用的基粉有些是从国外进口的。我们应该优化我们的产品结构，增加市场需求量大的一些产品生产。”宋昆冈说。
根据千讯咨询发布的《乳制品市场发展研究及投资前景报告》显示，乳制品的生产成本高，市场竞争力弱，而导致生产成本过高的最主要因素是高昂的原料成本。宋昆冈表示，我国牛奶价格超过国外至少三分之一，一般牛奶的收购价格在每公斤三块到三块五左右，而国外是两块到两块五左右，差了一块钱，这就拉高了产品的成本。