无论海鲜和牛排，都能现场加工，即买即吃;收银台不再大排长龙，手机扫一扫商品上的二维码就能自助结账。从今年开始，消费者们发现越来越多的新型生鲜超市开到了自己的家门口。生鲜这个零售市场上曾经的“硬骨头”，如今却成为巨头和资本追逐的“宠儿”。
“我已经排了1个小时的队了。”王小姐的购物车里，塞满了波士顿龙虾、面包蟹、蛏子、蛤蜊、多宝鱼等海鲜。5月25日，美团旗下的生鲜超市小象生鲜在北京方庄时代life广场正式开业。王小姐特意错过周末的“高峰”时段，选择在工作日的中午来采购，但是，不到12点，称重、加工台前已排起了长长的队伍。
与许多新开业的生鲜超市一样，店里正在搞促销。59元一只的波士顿龙虾中午就卖空了。此外，59元一斤的面包蟹、34.9元一斤的海白虾、29.9元一斤的多宝鱼、13.8元一公斤的妃子笑荔枝也是热销产品。最后，王小姐选购的五、六样海鲜，加上烹饪加工费，结账不到300元。“还是很值的，等一会儿也认了。”王小姐说。
美团曾于去年在望京地区开设了一家生鲜零售测试门店——掌鱼生鲜。小象生鲜被美团作为在生鲜零售领域一次全新的品牌升级。笔者在这里看到，门店采取了生鲜食品、餐饮、电商和即时配送线上线下一体化的模式。除了现场加工，小象生鲜的“象大厨”自有品牌，还针对年轻人市场推出了大量冷藏、冷冻及半成品食品，比如黑椒牛仔骨、大盘鸡、五彩虾仁、金针肥牛等，定价在15元至40元之间。
除了线下实体店，小象生鲜还有同名APP、美团外卖、大众点评等线上入口。配送则依托美团外卖的体系，门店周边3公里内，顾客通过APP下单最快30分钟送达。“生鲜零售行业正处于发展初期，市场广阔，而且存在地域和消费习惯的显著差异，需要更多的同业一起来开拓。”小象生鲜负责人表示。
生鲜独特的属性使其难以电商化，但是近年来，其庞大的市场却吸引着巨头们的目光。根据尼尔森对亚太零售的研究，亚洲消费者食品账单的50%以上花费在生鲜上。易观数据显示，2017年我国生鲜市场交易规模达1.79万亿，同比增长6.9%，且自2013年以来持续保持6%以上的增长，预计2018年生鲜市场交易规模将继续增长至1.91万亿。
随着盒马鲜生等“新物种”的出现，线下生鲜市场一时如火如荼。盒马鲜生2016年1月开的首家门店上海金桥店实现单店盈利，成为第一个实现了规模化盈利的新零售标杆后，开店速度明显加快，选址也从郊区向商业核心区挺进。4月28日，盒马鲜生在北京、上海、杭州、苏州、成都、深圳、西安、南京、武汉、广州10个城市同时开出新店。盒马的竞争对手们同样在高速扩张。截至2018年4月1 日，永辉的超级物种已经开出37 家，永辉的年报显示，超级物种新开店数量计划达到 100 家。
根据千讯咨询发布的《冷冻生鲜市场发展研究及投资前景报告》显示，2016年，京东开始注重生鲜业务，原负责3C业务的王笑松担任生鲜事业部总裁。王笑松表示，生鲜在线上渗透率很低。与此同时，中国生鲜市场却很大，“零售端的规模就超过4万亿。盒马也就十几家店，大家要面对的是怎么把蛋糕做大。”
京东旗下的7FRESH，生鲜比例高达70%，并曾喊出新增门店覆盖整个北京市场，未来3到5年，全国门店将超过1000家的口号。苏宁也曾在公开场合表示，其旗下的苏鲜生精品超市计划2018年新开50家线下门店，2020年累计达到306家店。传统零售商们也加入大战。2018年1月中旬，大卖场业态首创者家乐福发布了生鲜超市“极鲜工坊”。 据悉，成为其在中国的首家生鲜超市。门店极速增加和零售企业的不断涌入，让生鲜领域的零售人才成了稀缺资源。“听说有些大的门店，店长年薪百万，都一将难求。”一位生鲜电商人士表示。