2017年12月26日，新修订的《食盐专营办法》(以下简称《办法》)正式发布，标志着我国的盐业改革进入提速阶段。盐业是我国重要的基础性行业，食盐事关人民群众身体健康。作为中国盐行业龙头企业和唯一中央企业，中国盐业总公司(以下简称“中盐”)长期以来一直致力于推动盐行业持续、稳定、健康发展，在盐业改革中发挥了重要作用。
在行业大改革的背景下，中国食盐市场未来走势如何?中盐如何通过自身的改革做强做优做大，打造世界一流企业?带着这些问题，笔者日前专访了中国盐业总公司董事长李耀强。“这次盐业改革从2017年开始，到现在进展顺利，改革的基本目标逐步实现，改革所释放的活力也在体现。”李耀强表示，党中央对此次盐业改革进行了精心的部署安排，主要有两个方面的目标，一是确保食盐的安全，包括供给安全和质量安全，二是激发市场活力。
据悉，新修订的《办法》对食盐专营制度的具体内容作了完善，强化了食盐质量安全的管控措施，完善了食盐供应安全制度。食盐出厂、批发和零售价格被放开，由企业自主确定。同时政策放宽到食盐生产企业也可以自己卖盐，省级食盐批发企业可以跨省卖盐。有业内人士称，新修订《办法》的出台将打破盐业区域限制，引入市场竞争，发挥市场在资源配置中的决定性作用，同时有利于更好地发挥政府作用，加强事中事后监管，确保食盐质量安全和供应安全。李耀强表示，迄今为止，盐业改革进展顺利，基本目标逐步实现。改革后，食盐生产企业和批发企业活力大大增强，市场竞争意识和新产品研发动力不断提高，同时一些企业在积极扩展混合所有制改革，与民营资本共同促进行业发展。
但是李耀强同时提出，改革中还有一些问题亟待解决。“比如说，在跨省区经营的一些政策界定上，过去生产企业规模都比较小，市场能力也不是很强，而现在允许这些企业单独进入市场了，如何更加经济有效地建立销售网络，如何和原有的批发企业协同配合，这些问题都要在改革进程中加以解决。”他表示，原来的盐行业是专营体制，靠计划来衔接产区，所以行业的集中率不高，产销主体分散等矛盾问题并不明显。而现在计划打破了，需要靠市场来衔接，产销矛盾就凸显出来了。下一步，改革需要在产销体制上做大量的调整，包括在产业集中上进一步加强等。
对于盐业改革后我国食盐的安全问题，李耀强表示，从资源角度来讲，中国的食盐安全是没有问题的，可以完全做到自给自足。作为一种多元化的需求，会少量地进口一些国际上的高端盐作为一种调剂。但是，总体上我国的食盐供给存在产能过剩的情况。而从质量安全角度来看，新组建的国家市场监督总局会进一步加强监管，中盐也制定了更为严格的企业标准，定期有内部检验中心和企业中心联合检测，来确保食盐质量安全。
对于盐价未来的走势，李耀强说，目前盐价的走势基本平稳，食品加工用盐的价格在改革后会出现比较大的下降，而零售用盐因为供应充足，价格也不会因为改革出现大的波动。未来，随着市场对盐的需求会更加多样化，盐的品质也会相应提高，个别高端盐的价格或上升，但是高品质高价位的盐在整个市场上的比重不会太大。
根据千讯咨询发布的《食盐市场发展研究及投资前景报告》显示，中国目前还没有一个高质量的盐行业。对盐资源的利用和开发，我国相比于发达国家还有很多不足，盐行业的本身产值不高。所以，在产能过剩的情况下，中盐要创新行业价值，对盐行业进行再挖掘与再创造，例如盐可用于融雪制冰等日化领域，开采后的废弃盐穴可作为储能利用等。“中盐把创新放在第一位。创新首先要立足于行业价值，接下来是体制机制、运营模式全方位创新，在这个创新理念的基础之上再通过变革来使创新的成果得到固化。”他说。
李耀强表示，过去，盐是调味品，讲纯度，重视卫生标准。而现在，要把卫生标准提高到健康标准，在盐中添加微量元素，既解决调味功能，又能促进人体健康，这是行业高质量发展的一个目标。因此，中盐未来在品种和高端产品研发上还要做很多工作。
按照国务院国资委的要求，中盐进行了多元化的改革尝试。2017年4月，中盐总公司与中国邮政签署战略合作协议，拉开盐业产业链整合序幕，双方在物流配送、金融服务、资本运作、电子商务等方面开展了深入合作;6月，中盐上海公司与京东超市签署战略合作协议，在品牌营销、大数据、产品定制等方面展开深入合作，共同推动“中盐”“海星”等品牌食盐在全国范围展开销售。
“盐始终是中盐安身立命、奉献社会的最根本。从产业上来看主要是两大方面，一是盐的生产与流通，二是盐的化工业务，这更多是作为盐消费的补充，包括对盐利用方式的探索。”李耀强表示，在突出主业上下功夫的同时，中盐在适度延伸产业链，在业务上实现互补。而从产权多元化的角度，中盐已经被列入了国家混合所有制改革的试点，希望通过这次混改，引进民营资本，提高竞争力。