据千讯咨询发布的《中国果蔬市场发展研究及投资前景报告》显示，随着季节的变化，各种应季蔬菜、水果开始陆续上市。不过，在什么季节上市哪些水果、蔬菜，恐怕人们并不清楚，更辨别不出哪些是应季的、哪些不是。
反季节果蔬主要是通过大棚设施、提高室温等手段改变生长环境，从而让植物的成熟季节提前。如果按照国家质量标准栽培的反季节果蔬，若技术上能够得到保证，其品质和正常季节产的果蔬并没有多大区别。但是，消费者购买时要注意辨别催熟、保鲜的反季节果蔬。
催熟剂或膨大剂都是植物生长调节剂的一种，目前在农业生产中广泛应用。钱和表示，对于西瓜来说，用了膨大剂的西瓜其瓜皮上的黄绿条纹不均匀，切开后瓜瓤颜色特别鲜艳，但瓜子却是白色的，还容易出现歪瓜畸果，例如，瓜的两头不对称、头尾出现膨大而中央凹陷，表面色泽不均匀或是有色斑，且色差较大。使用了植物生长调节剂的西瓜，成熟后个头比一般西瓜大，一般能达到6—10公斤，而正常的西瓜在4公斤左右。使用植物生长调节剂的西瓜口感比正常西瓜差，吃起来没什么甜味，有的尝起来甚至会有麻舌的感觉。
钱和提醒说，并不是所有个头较大的瓜果都使用了植物生长调节剂，有的可能是品种优良而致。
对于西红柿来说，催熟的西红柿看上去通体全红，有的颜色鲜艳，有的颜色并不是十分鲜艳，且会出现红白相间的情况，而自然成熟的西红柿，在其柿蒂的周围仍有一些绿色。催熟的西红柿外形看上去呈多面体，自然成熟的一般呈圆形。将西红柿掰开观察其内质，催熟的西红柿里面呈绿色或未长子，且瓤内无汁，而自然成熟的西红柿肉质为红色，起沙、多汁，且子粒多、呈土黄色。催熟西红柿用手摸上去感觉很硬，自然成熟的则手感较软。
钱和提醒说，一般被催熟的西红柿可以在常温下存储较长一段时间且不易腐烂。适量使用植物生长调节剂在果蔬种植中是允许的，但是不可过量。在正常使用量范围内，都是安全的。
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