我国制作馒头有二千多年的历史，百姓已形成了使用馒头的习惯，同时民间也流传下了宝贵的传统加工理论和经验。蒸煮是中国的家庭烹饪重要手段之一。西方人习惯用烘烤的方法熟制食品，而中国人则以煎炸、炒焖、蒸煮等方法熟制食品为主。馒头生产较面包破坏面粉营养成分少。千讯咨询发布的中国杂粮馒头市场前景调查分析报告显示，蒸制的温度较烤制的温度低得多，基本上不发生非酶褐变，杂粮馒头的有效性保持较好。我国面粉的70%左右用于加工馒头。据不完全统计，仅南阳市区一天消费馒头二十余吨，农村的消费比例更大。中国每年产小麦1万余万吨据粗略估计至少有25％~30％的小麦用于制作馒头，其市场容量可想而知。杂粮馒头保质期和风味问题、行业内部分配方设计因素等都受到传统影响。
据史载，馒头、面条等面制主食在我国已有2000多年的历史。由于我国长期处于小农经济形态，从原料的种植、制备、贮存到主食的加工、贮存等，均在家庭内部由手工制作完成。改革开放以后，随着人民生活节奏加快和消费水平提高，从城市到农村，主食逐步由家庭自制向社会化供应转变。作为一个13亿人口的大国，拥有着巨大的主食消费需求。根据我们的调研，我国米制和面制主食从产品到装备、从物流到销售，产业空间在10000亿元左右。而馒头、面条等面制主食，分别占每年全国7000万t面粉消耗的30%和35%，市场容量达6000多亿元。随着生活水平逐步由温饱向小康迈进，主食的消费也不仅限于"充饥"，而是向"安全、营养、美味、多样"转变。所以，主食消费和生产，同时面临着"量"和"质"两方面的提升。
中国杂粮馒头行业发展中存在的问题：
（1）主食馒头质量较低，生产成本较高
手工馒头作坊一般固定投入较少，生产成本相对较低，成为工业化馒头厂的有力竞争对手。在未来的市场竞争中，价格之战必将会越演越烈。只有通过技术上和规模上的优势，减少固定投入，降低生产消耗，同时，严格工艺管理，把好原料技术关，使产品质量达到最佳状态并长期稳定，才能够使工厂的主食馒头质优价廉，占领市场并不断扩大市场。
（2）花色品种
现今工业化生产的馒头品种还比较单调，一般工厂不超过二十个品种。北京三水馒头公司开发各种大小馒头、以及速冻馒头品种达数十个，采用联营、本地销售和远销相结合的经营战略，效益较为明显。由于工厂的技术依托和自身的技术力量是小作坊无法相比的，不断开发消费者欢迎的新品种，可以掌握市场的主动，创造较大的效益，并扩大企业的影响。
（3）先进的设备的需求
随着技术的不断完善，连续化生产线设备性能会不断完善，并得以推广。解决成型花色品种馒头的技术难题，发酵、醒发、汽蒸、冷却和包装流水作业，即节省了人力劳动，也使生产工艺更易控制，产品质量更加稳定。生产设备实现一机多用，比如蒸烤一体设备、汽蒸-微波灭菌一体设备、蒸销同用托盘等会使设备的利用率大大提高，固定投入进一步减少且更有利于新产品的开发。
（4）馒头的保质期
目前，馒头作为市场商品，与面包相比存在一些优势和劣势。馒头更适合中国人的口味，原料中的营养成分破坏少，市场消费量大；但馒头厂较为头疼的问题是馒头的保质。一般的馒头未添加防老化原料，冷却后较易回生变硬而影响口感和风味；而且馒头熟制方法是汽蒸，产品水分含量较高（一般在35%~40%），灭菌温度在110℃以下，不能彻底杀死耐高温菌及其芽孢，产品在室温以上温度存放时大多在24小时以内可能出现霉变。延长馒头的保质期已成为世界性的攻关难题。在二十一世纪，新的工艺和配方必将较好地解决馒头的保鲜问题。
（5）与其他食品的相互融合及交叉
二十世纪是食品品种大发展的时期，有人认为二十一世纪则是食品技术的相互融合与交叉的时期，新的生物技术、熟制手段、自动化设备的采用以及膳食口味的不断调整，会使中西面点的分界线不十分明显，边沿食品品种大发展。比如，面包馒头或蒸制面包或烤制白面包一定会提供于消费者，使百姓既能享受馒头的口味，又能方便地储存和携带，不必一定要热食。点心馒头品种会层出不穷，在糕点中出现蒸制品种，在馒头中出现糕点。速冻、干制等产品也会有很大发展。
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