消费环境变化，主流群体换挡，竞争品牌增加……对食品企业来说，如今想冲出重围脱颖而出似乎并不是那么简单的事情。以90后为代表的年轻一代具有巨大的消费潜力，于是多种多样的创新产品相继涌现，然而费尽心力又往往得不到他们的青睐而惨淡收场。事实上，常常被这些企业忽略的是，如今的消费市场早已今非昔比，简单地改良口味与包装，未必能为产品动销带来实质性的推动。
1990～1999年代，中国消费市场尚属于卖方市场，产品供不应求，所以不存在创新的必要;而随着同类产品逐渐涌入市场，在后续的20多年中，市场竞争不断加剧，产品供大于求，倒逼食品行业步入差异化发展阶段，各种创新理念也随之诞生。尤其结合近5年的市场情况来看，互联网的崛起加快了信息流通速度，交通设施的完善，模糊了城乡之间的距离，消费需求变化也随之加快，甚至等同于在此之前25年的变化速度的总和。也正是基于这样的变化与加速，食品行业普遍认为消费需求不确定的时代已经来临。
近5年来，虽然产品创新依然通过包装、品牌等形式表现出来，但是切入点已经和这些因素的关系不大。透过“三只松鼠”、“来伊份”等一众火爆品牌可以发现，如今大多数的成功创新几乎没有经验可循，完全是从一个全新的角度找到了贴近消费者的入口，并且很难依据过去的成功经验来判断消费者明天的需求是什么。
根据千讯咨询发布的《食品行业发展趋势分析预测报告》显示，面对一个需求不确定的市场，食品企业就只能坐以待毙吗?其实未必。比如一款手机，我们可以看得到它数理层面的实物，却看不到无形运算的程序，这个程序就是手机的灵魂。客户是人，人是有灵魂的，与客户的灵魂对接，才具备与客户沟通的条件。如果我们的品牌及产品，有着正确与客户沟通的灵魂，怎能不感动或撼动客户呢?所以我们不仅要在数理层面做好产品，也要在品牌灵魂上面与目标客户群体发生良好的互动关系。而以上这些工作的质量，决定了品牌的发展的成败!这便是食品企业发展的重要突破口。
目前，市场上95%品牌产品是60、70的企业老板…“为”90、00后设计产品，而这些传统企业家看不懂年轻消费市场的畅销品，也不认可策划公司的创新设计方案，很难想象，如果是气势不足或立场不够坚定的设计公司遭遇了这种难题，是否会有一大批优秀的设计方案胎死腹中?
其实非常简单，只要设计方案的最终决策人是90后代表即可。如果没有这样的决策人，也可以让90后团队带着样品去潜在消费群中收集调研数据。不过需要注意的是，不要让接受测试者摸清自己的品牌，防止主观干扰，同时带上多款竞品一同测试。仁者见仁，智者见智，很难有一款产品可以获得消费者100分的满意的，但是市场中的竞争对手只有那么几款，只要在测试中打败对手就已经有很大的胜算了。
人性在哪里，趋势就在哪里。在新一代年轻消费群体看来，质量、口味并不是选购产品的决定性因素(因为劣质品差的企业差不多都消失了)，最主要的是品牌灵魂的互动，能够与之保持有效的连通与共鸣。同时也给食品企业带来了新的机遇与挑战。在日益加剧的竞争环境下，企业凭空想象的创新已经不奏效了，通过消费者表像洞察多维的需求才是创新的根本之道。