随着供给侧改革的推进，人民生活水平逐步提高，保健意识及需求也迅速增长，健康行业正以每年25%的速度增长。从国内外保健食品市场现状和发展趋势来看，运动营养、肠道健康、无糖养生、减肥保健等方向成为热点。低脂肪、低热量、低胆固醇的功能保健食品品种多、销量达，并主导市场。
据千讯咨询发布的《中国糖市场发展研究及投资前景报告》显示，在健康产业中，功能糖这一概念的出现掀起了一股风潮。它主要包括：功能性低聚糖、功能性膳食纤维、功能性糖醇和功能性单糖。功能糖所具备的低热量、调节改善肠道菌群、防龋齿等功能特性，使其在健康食品行业得到越来越广泛的应用。
1、乳糖醇
如糖醇是一种源自乳糖的双糖醇，通过氢化还原乳糖中的葡萄糖基制得，甜度仅为相同浓度蔗糖甜度的40%。
乳糖醇作为益生菌的有效增殖因子，属于益生元的一种，相比其他糖醇，具有以下优势：
（1）具有良好的热稳定性和酸碱稳定性；（2）乳糖醇不容易吸湿，对产品抗结块很有帮助；（3）乳糖醇作用温和，无副作用，被广泛用于治疗孕妇儿童等弱势人群的便秘问题；（4）乳糖醇耐胃酸效果好，能更多的被益生菌利用。
2、山梨醇
山梨糖醇，别名山梨醇，分子式是C6H14O6，分子量为182.17。为白色吸湿性粉末或晶状粉末、片状或颗粒，无臭。
山梨醇在哺乳动物及人体内通过山梨醇脱氢酶氧化成果糖，然后进入果糖-1-磷酸酯途径代谢。它的功能有：（1）不会引起血糖值波动；（2）不会引起牙齿龋变；（3）具有利尿、脱水的特性。
3、木糖醇
木糖醇原产于芬兰，是从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来的一种天然甜味剂。
木糖醇在食品工业中有着广泛的应用，主要因为它的这些特点：（1）木糖醇能促进肝糖元合成，血糖不会上升；（2）木糖醇的防龋齿特性在所有的甜味剂中效果最好；（3）能减少脂肪和肝组织中的蛋白质的消耗，使肝脏受到保护和修复；（4）是胰岛素的天然稳定剂。
4、低聚木糖
低聚木糖又称木寡糖，是由2-7个木糖分子以β-1，4糖苷键结合而成的功能性聚合糖。低聚木糖与通常人们所用的大豆低聚糖等相比具有独特的优势，它可以选择性地促进肠道双歧杆菌的增殖活性，其双歧因子功能是其他聚合糖的10-20倍，因其具有良好的酸热稳定性，可以任意添加在食品、饮料、奶制品、保健品中。
低聚木糖的主要功能有：（1）增殖肠道有益菌双歧杆菌，一直有害菌，改善肠道菌群，起到保护肠道的作用；（2）润肠通便，有效缓解便秘症状；（3）促进人体对钙、镁、磷等矿物质的吸收；（4）预防和改善腹泻。
5、阿拉伯糖
L-阿拉伯糖，又称树脂醛糖、果胶糖，是从玉米芯中高难度提取的稀有五碳糖，是纯天然食品，无任何副作用。作为一种无热量糖，L-阿拉伯糖螚选择性的影响小肠中消化蔗糖的蔗糖酶，从而抑制蔗糖的吸收。使得它在减肥、降血糖控制糖尿病等方面的应用前景被看好，另外，L-阿拉伯糖还是一种抗癌的有效成分，可用于合成核苷类似物等抗病毒药物，治疗白血病、癌症化学药物等。
L-阿拉伯糖主要有以下作用：（1）抑制蔗糖的吸收，控制血糖升高；（2）抑制肥胖，预防并治疗与高血糖相关的疾病；（3）预防便秘，促进双歧杆菌吸收。
6、低聚半乳糖
低聚半乳糖(GOS)是一种具有天然属性的功能性低聚糖，其分子结构一般是在半乳糖或葡萄糖分子上连接1~7个半乳糖基，即Gal-(Gal)n-Glc/Gal(n为0-6)。在自然界中，动物的乳汁中存在微量的GOS，而人母乳中含量较多，婴儿体内的双歧杆菌菌群的建立很大程度上依赖母乳中的GOS成分。另外，低聚半乳糖是唯一一种可以被人体内的八大益生菌利用的多功能糖。
低聚半乳糖主要有以下作用：（1）促进合成b族维生素、提高蛋白质的吸收利用率、促进矿物质吸收；（2）增强人体肠道的定植抗力和免疫力；（3）促进人体肠道蠕动；（4）预防龋齿；（5）抑制内毒素
7、低聚异麦芽糖
低聚异麦芽糖（IMO）又称为异麦芽低聚糖、异麦芽寡糖、分枝低聚糖等，它是淀粉糖的一种，主要成分为葡萄糖分子间以α-1，6糖苷键结合的异麦芽糖、潘糖、异麦芽三糖及四糖以上的低聚糖。
低聚异麦芽糖粘度高于同浓度蔗糖，低于麦芽糖，食品加工中比麦芽糖易操作，对糖果、糕点物理性质无不良影响；而且耐热、耐酸碱性极佳，在高温低PH食品中可保持原有功能与特性。
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