在近日举办的第十七届中国方便食品大会上，中国食品科学技术学会理事长孟素荷表示，2017年是中国方便食品行业形成产业规模后的第25年，也是行业在历经5年连续下跌后，筑底回升的关键节点。
数据显示，截至去年底，以方便面、冷冻调理食品、米面制品等为主体的中国方便食品行业，已拥有规模以上企业1802个，产值超过3915亿元，同比增长5.55%。孟素荷说，“今年以来，整个行业呈现出回暖趋势，以创新推动健康转型和价值提升，正在成为行业发展的新增长力。”作为中国食品工业中一个相对年轻的行业，方便食品历经多轮淘汰和洗牌后，已成为我国食品工业的重要板块。
在今年的方便食品大会上，方便面行业的创新产品成为一大亮点，天然配料、面体创新、食用方式增多等成为转型主要路径。康师傅的DIY面、统一的台式半筋半肉牛肉面、相拌一城上海葱油拌面等产品，无不凸显出主要品牌企业从面、汤、味、料多个方面开展创新，赢得了与会嘉宾、消费者的一致好评。与产品创新相对应的，是行业逐步走出“阵痛期”，开始企稳回暖。
近年来，外卖兴起、高铁普及、消费升级等诸多因素一直压缩着方便面的应用场景及增长空间。此前有报告显示，2015年中国快速消费品市场的销售额增速只有3.5%，为5年来的最低点。其中，被看做常胜将军的方便面销售更是出现了12.5%的下降。面对困境，方便面行业加快创新转型，一方面火鸡面、高汤面等个性化产品应运而生，另一方面推出品质更高的5元以上“高价面”，迎合消费升级需求。
凯度消费者指数显示，截至2016年9月，已有22.5%的城市家庭购买过高端方便面，同期增长1.6个百分点;月收入2万元以上的出国旅游者中，42.8%会携带方便面。这表明，方便面不再是蓝领工人的专属快餐，个性化、高品质的方便面正在推动行业的消费者升级。
根据千讯咨询发布的《方便面行业发展趋势分析预测报告》显示，2016年主要方便面生产企业产量达362.4亿包，与上年持平，但销售额却实现同比增长4%。“产品创新、消费升级和价格调整是促使方便面行业止跌回暖的关键因素。”孟素荷分析说，这两年来，方便面行业在有舍有得中，牵引行业加速转型，有效实现了行业价值链的提升。此外，多元化的产品，也形成了风味与品牌的差异化区隔。孟素荷认为，方便面企业在不同区位多元化产品的竞争，使竞争终于分出“赛道”，从价格战回归至价值竞争，“未来五年，方便面行业总量不会有大的增长，但价值会有较大提升。”