这是一块美国农业部（USDA）分级标准中最高等级特优（Prime）级别的美国牛肉（下称“美牛”）。依据牛肉的品质和生理成熟度划分，全美大约只有3%的牛排被评为“特优”级，其油花分布最细密，肉质最鲜嫩。“为了这一刻，我们等了快14年了。”美国新任驻华大使布兰斯塔德抵京后的第一项正式大使职责，便是接待美国农业部部长珀杜，并一同庆祝美牛的回归。
据千讯咨询发布的《中国牛肉市场发展研究及投资前景报告》显示，在吃货们思考着尽快买到美国牛肉尝鲜的同时，时隔近14年才解禁的美牛入华，也承担了在国际关系乃至美国国内政经关系中的双重使命：作为中美两国之间“百日计划”的成果之一，中国允许美牛对华恢复出口，而美牛也承担了调节中美双边贸易失衡的重任；在美国国内，美国总统特朗普宣布退出跨太平洋(3.980，-0.02，-0.50%)伙伴关系协定（TPP）之后，倍感挫败的美牛农场主则将希望转向了中国。
美国农业部长（中）与美国农场主等一起为“美牛”造势。美国农业部长（中）与美国农场主等一起为“美牛”造势。从级别上看，按照USDA的分级方式，美牛分8个质量等级：特优（Prime）、特选（Choice）、优选（Select）、标准（Standard）、商用（Commercial）、可用（Utility）、切碎（Cutter）和制罐（Canner）。
美国全国牛肉生产者协会（下称“美国牛肉协会”）主席吴登（CraigUden）表示，考虑到近14年来美牛首次回归中国市场，此次美牛供应商方面第一批拿出的当然是高品质的牛肉，即特优和特选级别的谷物（玉米）喂饲牛肉。
一般认为，由于以玉米喂饲为主，谷饲牛肉没有草腥味，可以煎一煎就吃，而草饲牛肉比较适合于炖煮。不过，由于首批拿出的是上述高等级牛肉产品，其价格（完税后）也并不符合有些人对于美国超市中有些牛肉价格每磅低至1~2美元（相当于每斤10元人民币左右）的认知。
美牛在几家电商平台上已经上架。此前在“中粮我买网”上的预售品种，销售一空。而在“天天果园”平台，标注为USDA特优的美国纽约客牛排售价为每200克158元、眼肉牛排每200克178元、菲力牛排每150克138元。未来如果需求增大，不排除把优选等级别的美牛引入中国市场，因为优选级别的美牛物美价廉，非常公道；不过一切刚刚开头，他们还是想观察观察中国市场再说。
此次中方为进入中国市场的美牛设立了严格的标准，特别是在莱克多巴胺即“瘦肉精”方面。所以美国一下子能拿出来的牛肉供给也相对有限，有部分首次对华出口的牛肉还是来自原本准备对欧洲市场出口的无瘦肉精“美牛”，按照此前美国媒体援引专家估计，只有10%左右的美牛符合中方此次设定的标准，即《进口美国牛肉检验检疫要求》。
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