目前，中国柠檬酸年产能过百万吨，占世界的70%左右；年产量占世界的65%左右，成为全球最大的柠檬酸生产国。2010年，我国柠檬酸产量达98万吨，创历史最高，同比增长12.6%；2011年，我国柠檬酸产量与上年基本持平。我国柠檬酸生产企业众多，厂家遍布全国各地，2001年之前，柠檬酸企业的数量达到了最多，有120多家，厂家规模、生产能力、产品质量等参差不齐。
经过数年市场调整，从2003年开始，企业的产能不断向大规模集中，到目前锐减了80%以上，根据国家环境保护部2009年11约17日第62号公告，现在全国有23家柠檬酸（盐）生产企业达到环保要求，可以进行柠檬酸（盐）的生产与出口工作。规模较大的企业有安徽丰原、山东柠檬、宜兴协联、黄石兴华、潍坊英轩、日照金禾等，产量合计占全国的80％以上。经过多年的竞争与发展，优胜劣汰，柠檬酸企业数量逐年减少，而规模迅速扩大，产业集中度大幅提高。
千讯咨询发布的中国柠檬酸市场前景调查分析报告显示，由于我国柠檬酸产能增长过快，已出现严重的供大于求局面。目前，全国柠檬酸产能已过剩30%-40%，设备利用率不足60%，再加上技术创新滞后及国际市场竞争激烈，柠檬酸产业经济效益呈下滑态势。
我国柠檬酸在国际市场具有较强的价格竞争优势。据统计，我国柠檬酸出口平均价格约比国际市场售价低20%。为抢夺国外市场，我国柠檬酸出口企业普遍采用低价策略，尽管短期内我国柠檬酸在出口市场的份额有所增加，但柠檬酸出口量增价跌的局面使我国企业处境十分尴尬。一方面，国外相继对我国产柠檬酸产品实施贸易救济措施，提高我国企业的出口成本；另一方面，我国柠檬酸企业出口利润微薄，有时甚至亏本销售，造成资金紧张，运转困难。
我国柠檬酸先后遭遇主要出口贸易伙伴南非、欧盟、美国的贸易救济调查，年度发案频率相对较高，对我国柠檬酸及柠檬酸盐出口限制作用明显。欧盟和美国是柠檬酸的传统消费市场，一直是我国柠檬酸出口的主要地区，但近年来，我国柠檬酸对欧美等传统消费市场出口减少。
我国柠檬酸产品在欧美等发达国家市场出口受阻后，企业纷纷开拓新的海外销售市场，新兴经济体成为我国柠檬酸产品出口的首选市场。2009年，印度取代美国，成为我国第一大柠檬酸产品的出口市场，当年我国对印度出口柠檬酸及柠檬酸盐累计达5.8万吨，占我国柠檬酸及柠檬酸盐出口总量的7.6%；2011年上半年，我国柠檬酸产品出口前9位的国家分别是印度、日本、墨西哥、德国、俄罗斯、土耳其、荷兰、印度尼西亚和巴西，其中以新兴经济体居多。
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