食品添加剂是指为改善食品品质和色、香、味以及为防腐或根据加工工艺的需要而加入食品中的化学合成或者天然物质。食品添加剂一般不是食物，也不一定有营养价值，但必须符合上述定义的概念，即不影响食品的营养价值，且具有防止食品腐败变质、增强食品感官性状或提高食品质量的作用。
食品安全性问题是涉及人类发展和食品供应的重大社会问题。食品安全问题不仅直接关系到消费者的生命健康,还涉及到生产经营企业的经济利益。从整体上看,更是与社会稳定和经济发展息息相关。食品添加剂对人体的毒性概括起来有致癌性、致畸性和致突变性。长期不按规定或超量使用食品添加剂,会致癌、产生遗传毒性和在人体内残留、破坏新陈代谢等。
千讯咨询发布的中国食品添加剂市场调查研究报告显示，有些食品添加剂本身无毒,但它与食品中的某些正常成分或混入食品中的杂质发生作用,会形成对人体有害的新的化学物质。比如,用于肉制品防腐和发色的食品添加剂亚硝酸盐和硝酸盐,在肉制品生产过程中,在适宜的条件下,就与肉中氨基酸和胺发生化学反应,生成各种亚硝基胺化合物,这是一类严重的致癌物质。
食品添加剂对于改善食品质量、档次和色香味，对于食品原料乃至成品的保质保鲜，对于提高食品的营养价值，对于食品加工工艺的顺利进行以及新产品的开发等诸多方面，都发挥着极为重要的作用。由于食品工业的快速发展，食品添加剂已经成为现代食品工业的重要组成部分，并且已经成为食品工业技术进步和科技创新的重要推动力。
可以说，没有食品添加剂就没有现代食品工业!现在的食品添加剂大多为化学合成物,它在一定阶段内发挥着主导作用且发展迅速。一些食品添加剂,其长期使用或违规使用会对人体健康造成一定的危害,所以相关法律对它的使用量有明确的规定。天然、营养、多功能、复合化等是今后食品添加剂产品发展的主要方向,也是食品安全的重要保证。
相关研究报告：
中国食品添加剂行业发展研究报告
中国食品添加剂市场前景调查分析报告
中国食品添加剂行业发展趋势分析预测报告