2017年3月25日，在新西兰举行的伊利大洋洲生产基地二期揭牌仪式上，伊利集团董事长潘刚宣布，从现在到2020年，要让全球20亿消费者享受到伊利的营养健康产品。这意味着伊利将紧抓共建“一带一路”的机遇，整合海内外资源，继续用全球视角布局全球网络。全球奶源分布显著不平衡，原奶产量最大的26国原奶产量占全球的76%。而在“一带一路”沿线国家中，有许多国家是牛奶产量大国。伊利很早就意识到了这些区域奶源的重要性，并加快了国际化布局。
2014年11月21日，国家主席习近平与新西兰时任总理约翰·基共同为伊利大洋洲生产基地揭牌，这是目前全球最大的一体化乳业基地，覆盖科研、生产、深加工、包装等多个领域，总投资高达30亿元，创造了中新两国合作投资规模的新纪录。伊利大洋洲生产基地二期揭牌，成为中新两国加强经贸合作标志性的项目，也因为其“输出管理、输出标准、输出智慧”的模式，被视为落实“一带一路”倡议的典范。依托这一基地，伊利不仅为中国消费者带来了高品质、更营养的创新产品，也为新西兰当地提供了就业和资金支持，树立了中国品牌的形象，为中国企业走出去做出有益探索。
不同于某些外来投资的企业，伊利工厂的雇员几乎全是当地人，仅伊利大洋洲生产基地一期工程就直接解决了近百人就业。伊利按合同收奶，并制定最低收奶保护价，维护了牧场的利益。伊利还积极投身当地的社区活动，在当地中学设立奖学金。伊利大洋洲乳业生产基地为奖学金获得者提供实习机会，帮助他们成为促进中新两国友好交往的桥梁。2015年4月，伊利大洋洲乳业生产基地获新西兰南坎特伯雷商业大奖提名，这是该奖项首次提名外国企业。大奖组委会表示：“伊利大洋洲乳业生产基地雇用当地员工、推动当地经济发展、参与当地社区建设，贡献有目共睹。”
荷兰、新西兰、澳大利亚等乳业发达国家，集聚了全球的乳业创新资源。例如在荷兰瓦赫宁根，聚集了大量国际顶级的跨国食品公司、科研院所和15000余名食品科研工作者，被称为“食品硅谷”。“一带一路”倡议，让中国乳业得以整合这些全球乳业智力资源。2014年2月，伊利联手欧洲生命科学领域的顶尖学府——瓦赫宁根大学，共同打造了一个研发实体——伊利欧洲研发中心。这是中国乳业截至目前规格最高的海外研发中心，也是中国乳业与海外研发机构达成的最为重要的战略合作之一。欧洲研发中心在奶牛养殖、乳品研发和食品安全三大重点领域发力，成为中国乳业的“智力引擎”，这也是“集聚优质资源”模式的典型做法。
根据千讯咨询发布的《原奶市场发展研究及投资前景报告》显示，2015年3月，伊利集团和瓦赫宁根大学又针对“食品安全早期预警系统”及“升级首个中国母乳研究数据库”签署重要合作协议，推动中国乳业研发水平的整体提升。“智力引擎”为伊利带来了更多创新产品。依托欧洲研发中心，伊利通过适度酶水解蛋白和益生菌技术，推出了舒适型奶粉品牌托菲尔，用以改善婴幼儿的肠胃舒适度;引入希腊农业大学研制的创新菌种，推出了高端常温酸奶安慕希。集合了产业链上下游的全球顶级研发公司，伊利欧洲研发中心具备充分的开放度、多元化和前沿性，成果见效快，不仅为企业全面提升核心竞争力、巩固行业领先优势提供驱动力，更为中国企业走出去提供了样本。