在地图上寻找空白点的巧克力征服者们发现了一块新大陆。他们一边激动得泪水在眼眶中打转，另一边却意识到，这里是中国——巧克力爱好者的荒漠。至少这里的巧克力消费量刚刚达到可测量值的下限。中国人在饮食中并不像欧洲人那样爱吃甜食。“除酸、苦、辣、咸之外，甜只是在每餐中需要保持均衡的五种味道中的一种，每种味道都不应该过于突出，”浙江工商大学中国饮食文化教授周鸿承说，“此外，中国医生经常告诫人们不要摄入过多糖分。”因此，虽然中国菜属于世界上最精致、最种类繁多的菜系，但在甜食方面却完全不灵光。中国没有西方那样的饭后甜点。“大多数情况下，我们只是会有一道偏甜的菜，比如松鼠桂鱼，”周说，“我们会在每餐的最后喝汤或吃一些清淡的食物，比如水果。”
据德国《南德意志报》2016年12月29日报道，世界巧克力巨头早已发现中国。它们对上世纪70年代末对外开放的中国充满幻想。“那里突然出现了10亿从未尝过巧克力味道的人，”好时和雀巢公司前经理人劳伦斯·艾伦回忆当时的兴奋之情。情况确实如此，德国妙卡公司评估发现，在40年后的今天，中国人的平均巧克力消费量仅为100克。相当于每年只吃一块巧克力。而德国人和奥地利人的年均消费量为90块，俄罗斯人差不多是50块。这是怎么回事？难道巧克力不是亿滋国际巧克力品类团队总裁塞萨尔·梅洛口中所说的人们欲罢不能的“魔力产品”？亿滋国际旗下拥有妙卡和瑞士三角等多个知名巧克力品牌。更多巧克力行业研究请查看千讯咨询发布的巧克力市场调查研究报告
不过，最好的巧克力传教士当然是那些从小就长在巧克力罐里的人，比如尤利娅·珍得。珍得巧克力王朝相当年轻，虽然规模不大，却依然耀眼。尤利娅的父亲最初作为厨师和糖果师起家。他曾出人意料地将辣椒放入蛋糕。他还是尝试在巧克力中加入果汁软糖、八角、圣酒和乳香的人。这就是珍得家族。
现在，尤利娅是上海老纺织厂厂区内一家巧克力手工作坊的负责人。他们在这里手工制作巧克力并允许客人参观制作过程。每个人都可以在这里尽情品尝各种巧克力。工业设计师陈国伦(音)在参观结束后说，他喜爱巧克力。“但在朋友和亲属中我是异类”。中国的成年人中，很少有人在小时候就吃过巧克力，即便吃过，也大多质量不高。“我们都是吃大白兔奶糖长大的，”陈说，“那是用中国人曾经最短缺的牛奶和糖制作的。”陈出生在上世纪60年代初，当时中国每年的人均糖类消费量仅为1公斤。不过如今也只有7.6公斤——德国人的糖类消费量是这一数值的5倍。
巧克力经常被拿来与葡萄酒作对比。因为它们都属于奢侈品，也因为种植方式和地点会影响可可豆的口感和质量。但更多是因为葡萄酒是一种已经在中国打开市场的西方文化产品。咖啡也属于此类。
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