国内外经济形势对我国羊肉的出口影响十分明显，从2007-2009年出口情况，受全球经济不景气影响，羊肉出口量和出口金额大幅下降，2010年在全球经济回暖带动下，居民消费能力上升，带动对羊肉的需求，对中国的羊肉进口上涨。
千讯咨询发布的中国羊肉市场前景调查分析报告显示，我国既是羊肉出口大国，也是进口大国，根据中国海关统计，2007-2009年我国羊肉的进口情况呈上升之势，2010年进口量下降，同比2009年进口量增速降至-14.3%，但进口进口增速却上升至12.4%，说明全球羊肉供给减弱，需求上升，导致价格上涨，2011年1-4月份，我国对鲜、冷、冻绵羊肉或山羊肉进口量为28192吨，进口金额为8662万美元，同比增速分别为58.7%和88.4%。
根据中国海关统计，2011年1-4月我国鲜、冷、冻绵羊肉或山羊肉进口国家和地区只有新西兰、澳大利亚和乌拉圭，以进口量为标准，这三个国家进口量占比分别为新西兰53%，澳大利亚40.9%，乌拉圭6.1%，可见我国进口羊肉国家相对集中，从新西兰和澳大利亚进口量占全部进口量的90%以上。
我国对羊肉的需求量逐年上升，由于特别是羊肉低脂肪、低胆固醇等优点，深受消费者青睐，特别是2011年瘦肉精在居民中引起很大的恐慌，一些消费者放弃对猪肉的消费，转而对羊肉、牛肉等肉食的购买，这些因素造成国内市场对羊肉需求变动的因素，而2010年进口量之所以下降，和羊肉供给能力下降、价格居高不下，影响到居民的日常开支，从而导致进口量下降。
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