方便面成了烫手山芋，最新的例子来自五谷道场被出售，中粮集团要将方便面品类从品牌矩阵中彻底剥离。目前方便面行业下滑已是不争的事实，去年中国快消品市场的销售额增速只有3.5%，为五年来的最低点，此前被看做常胜将军的方便面(方便面行业发展趋势分析预测报告)销售出现了12.5%的下降。这已是方便面连续五年出现衰退迹象，这与市场上出现越来越多的替代品有直接关系，尤其是外卖兴起，方便面最先受到冲击。以方便面为主业的企业，日子将更加难过。为减轻市场压力，方便面企业纷纷发力，产品高端化、差异化、健康化成救市三板斧。
消费者对健康饮食和个性化的追求，使得方便面市场惯用的低价营销策略不再奏效，结束了价格战之后，追求高端成为方便面行业的共识。高端首先体现在价格上，康师傅与统一推出的高端方便面价格均在5元以上，较此前2-2.5元的价格提升了一倍。选材上，高端方便面运用的原材料都较普通方便面更好，配料包也更丰富，口感相对优质。此前方便面针对的是中低收入人群，忽略了对于高收入人群消费者的培养，高端方便面的出现，让方便面企业获得的利润更多。以统一为例，在推出高端方便面后，改变了方便面业务板块亏损的窘况，也获得了利润较明显的提升。康师傅也将产品的主流价格锁定在了4.5元的水平线，不断推出高价方便面，以强化营养健康的理念。此外，从受欢迎的外资品牌价格看，价格带也在5-12元。不过，转型高端并非适合所有方便面企业。高端化必然相对较高的技术门槛，需要依靠创新和研发来支撑，这一点恰恰是中小型方便面企业的短板。同时，高端方便面也受到市场的质疑，除体现在高价外，产品的品质到底能否支撑更长久的消费，才是考验方便面企业最关键的因素。如果空有营销噱头，迟早遭到淘汰。
方便面产业的不景气，根本原因在于近年来中国消费的升级。随着国人财富的积累和中产阶层的崛起以及公共健康意识的觉醒，大健康产业近年来变得非常火热。消费者对于食品的健康化越来越重视，方便面备受“不健康产品”等观念的影响，销量下滑不足为奇。为了改变方便面在消费者心目中固有的形象，康师傅把厂房建设成了观光工厂,消费者透过玻璃就可以在全自动化的流水生产线上,看到方便面“出生”的全过程，很多谣言不攻自破。产品健康化已成为行业共识，康师傅半年报显示，旗下方便面在配料、汤头、包装等方面进行升级，研发满足消费者最新需求的产品。升级产品运用业界领先技术的浓缩萃取高汤，持续推动选取真材实料所熬煮的浓郁高汤，其汤头不仅口感浓郁，而且最大程度地保留了原汤的丰富营养，为追求高端化与质量化产品的消费者提供更多元化产品的选择。
专家意见：中国品牌研究院食品饮料行业研究员朱丹蓬认为，方便面企业如果想要在今后的发展中有所突破，止住下滑，就必须在产品的健康问题上下功夫。首先是产品本身的健康，在食材等方面，需要提高技术来保证最大限度的健康。其次是消费者消费观念的影响，尽管厂家推出的产品是健康的、安全的，但如果消费者不买账，仍然无用。这就要求企业的营销宣传上对于产品健康化的概念有所强调，同时让消费者也能够真正了解到产品的健康所在。