据天津市食品工业协会、糖果巧克力专业委员会秘书长杨凤利介绍:从上世纪90年代，虽然国内已经形成了天津、北京、上海三个国产巧克力生产中心，但产业发展还很初级。当外资带着巨额资金、先进的产品和营销理念进入国内，就如同投下一张二向箔。曾分管并熟悉巧克力业务的天津市焙烤食品糖制品工业协会秘书长王保华回忆道，外资巧克力公司在广告营销方面的投入非常大，而且迅速进入商超领域，批量占领终端市场。
在进入中国市场之前，很多外资巧克力（巧克力市场调查研究报告）企业已经有了几十年甚至上百年的积累，因此在巧克力营销战略、经验、资金上储备丰富。长期以来，外资企业在营销上有一套惯用模式，擅长利用大规模品牌广告攻势，强化品牌。在广告营销的同时，加强终端管理，实现销售。业内人士认为，相比国内巧克力厂商，外资企业多讲究战略，不以一时一地的销量为目标，更看重对市场的长期占有。以拥有德芙、M&M等知名品牌的玛氏中国为例，此前营销界一直流传着玛氏三角形法则:即强调终端费用、人工工资和广告投入三角平衡，强调品牌是区别竞争对手的武器，用大规模广告投入争夺终端谈判的绝对优势，而终端操作则不过分倚重销量，而是以促进品牌建设为最终目的。玛氏是否也在中国复制了这一模式，这13年培育期花了多少钱，并无法准确查证。根据调研机构尼尔森网联媒体研究公布的数据，2013年～2015年，玛氏中国食品行业广告投放额分别是100亿元、87亿元和75亿元人民币，其中2013年德芙巧克力的广告投放就超过30亿元，2015年则超过37亿元。2013年M&M朱古力和士力架的投入也超过17亿元。外资巧克力如此大手笔的营销投入，远非国内巧克力企业可企及。
同时，外资品牌的进入也带来了更美味的产品。20世纪90年代外资品牌刚进入时，代可可脂巧克力还是国内主流，一方面当时纯脂的原料成本比较高，另一方面和当时原料来源、市场需求、企业工艺、技术等发展水平相关。王保华称，当时巧克力多为大板或动物形状，受制于硬度和储藏条件限制，国内的老字号和民营企业多数生产低端代脂巧克力。在这种情况下，外资企业带着口感更好的纯脂巧克力产品进入市场，很快就被年轻人所接受。
食品分析师杨潞青曾表示，相比欧美激烈竞争的市场，中国的巧克力市场行业竞争度低、产品少、发展潜力巨大，目前世界排名前20的重量级巧克力企业已全部进军中国市场在迅速占领一线市场后，外资巧克力企业如玛氏、雀巢、好时、费列罗等纷纷通过自建或合资工厂，实现本土化战略，一方面解决了产品因海外长途运输到中国的品质隐患;另一方面也有利于改善产品口感适应当地市场。一位国产巧克力厂商负责人表示，此前欧美的巧克力口感偏重偏甜，国产的口感则更喜欢清淡，有一段时间，进口巧克力的口感和大众口味有所偏差，所以外资巧克力在本土建厂、建研发中心，按照当地口味对配方进行相应调整。此外，外资巧克力还通过并购本土品牌的方式，进一步压缩国内巧克力品牌的市场空间。2011年，雀巢公司以17亿美元收购国内最大糖果制造商徐福记60%的股份，用以补充在中国的分销网络和物流体系。2013年，美国巧克力巨头好时以30.2亿元收购了上海金丝猴公司80%的股份，并进而实行了全资收购。随着外资品牌将渠道进一步下沉到二、三线城市争夺市场，国产巧克力品牌的生存空间进一步被压缩，金帝巧克力在2010年～2013年丢掉大量市场份额就已经很说明问题。