统计数据显示，2013年中国含乳及植物蛋白（植物蛋白饮料项目可行性研究报告）饮料行业规模为895亿元，过去5年年均增速28%，是饮料中增速最快的子行业。火热的商机吸引红牛、蒙牛等饮品巨头企业纷纷大局进军植物蛋白饮料市场。
植物蛋白饮料的价格也比同规格的普通饮料要高，一个200毫升装的椰子类植物蛋白饮料价格为3.3元，比一盒普通果汁类饮料贵出了三分之一，相当于一个250毫升盒装牛奶的价格。
这些植物蛋白类饮料在包装上一般都宣传“蛋白质”、“健康”、“浓度”等内容，有的强调营养均衡，有的将产品功能和经常用脑的人群相联系。一位超市促销员表示，不少人经常过来成箱购买这类饮料，很多人是用来走亲访友作为礼物。“老人和小孩都爱喝，尤其有的人喝牛奶拉肚子的，喝这个就没有事，也能补充营养。 ”该促销员说。
通过仔细对照几类植物蛋白饮料的营养成分表发现，其实，它们所含的蛋白质含量普遍不高，基本都在1%左右。以一款植物蛋白饮料的配料表为例，顺序为水、白砂糖、核桃、食品添加剂。而按照国家相关标准，配料表中顺序是按照含量由多到少排列的。
对此，大连市中心医院营养科主任医师王兴国表示：“事实上，植物蛋白饮料中蛋白质的含量很少，大约只有1%，也就是说在一瓶300毫升的蛋白质饮料中，大约只有3克蛋白质。而一个正常的成年人每天最少需要60克左右的蛋白质。”
大连工业大学食品专家农绍庄认为，靠喝饮料补充蛋白质并不靠谱。“饮料中的蛋白质含量非常低，靠喝核桃饮料、椰子饮料等补蛋白质，还不如直接吃核桃和椰子。而饮料的功能只能是补水解渴，如果宣传补脑、美容等，涉嫌违规。”农绍庄说。
农绍庄解释，实际上，植物蛋白大多数属于不完全蛋白，动物蛋白大多数属于完全蛋白，单纯从消化率上来说，植物蛋白不如动物蛋白高，通俗的说，植物蛋白补充蛋白质的效率没有动物蛋白高。如果是乳糖不耐受的人群，想用植物蛋白饮料替代牛奶，还不如多吃些鸡蛋、鱼类，或者直接喝豆浆。