相关数据表明，中国市场进口食品的消费规模正在以每年15%的速度不断增长。其中乳制品、休闲食品、葡萄酒三种品类是目前在国内表现最为抢眼的三种进口食品（中国食品行业发展研究报告）品类。
分析指出，消费者对于进口食品需求的增长是进口食品市场规模扩大的主要动力。消费者需求的出现有两大原因。其一是消费者自身健康意识的不断加强，同时又遭遇到国内食品的信任危机，人们出于对国外食品监管机制及进口食品品质的信赖，开始有意识地将某些食品品类的消费转向进口食品。另一方面，随着居民收入水平的提高，生活品质的不断提升，消费者有能力去选择购买价格相对高昂的进口食品。加上食品本身的特征使然，越来越多的消费者出于尝鲜、猎奇的心理开始尝试并接受进口食品。
除了消费者需求的“内在驱动”外，市场供应规模的扩大也是进口食品近年来消费增长的重要原因。业内人士指出，包括食品在内的农产品领域需要贸易互补，国家或地区间农产品的优势互补促成了贸易往来。在食品领域，比如牛奶、果汁等产品，在国外量大价优，而国内产量则相对受限，从国外进口相关产品就显得理所应当。
另外，对于进口商而言，此前繁杂的审批手续如今变得相对简便，这也令从事食品进口贸易的公司变多，从而对整个市场的竞争变化也产生了一定的影响。