在28日至29日于天津召开的第六届“中国茶饮料、咖啡饮料发展研讨会”上，业内专家发表观点，中国茶叶消费市场潜力巨大，但存在茶园种植集约化程度低、茶叶加工企业规模小等发展瓶颈，同时还面临着茶汤萃取新技术的开发与应用等方面的挑战。
2009年中国大陆茶园面积达到了2700多万亩，稳居世界龙头地位。然而，中国茶的平均出口价格仅为每公斤２美元左右，约为印度、斯里兰卡等国家的一半，综合深加工相对落后。
有资料显示，尽管日本茶叶年产量仅为９万吨，不足中国的１／１０，但茶产品的人均年消费量约为１５００克，是中国的４倍。日本的茶产业链已延伸到面食、化妆品、除臭剂、茶染服装等领域。
在茶产业同样发达的中国台湾省，蕴含丰富的矿物质让“即饮茶”正在向“功能性饮料”转变，“以茶饮料代酒”的现代餐桌文化也在时下盛行。
专家认为，提高茶叶品质和安全卫生，开拓广阔的内需市场，是中国茶饮料市场的潜力所在。
最新市场调研显示，中国大陆消费者也开始对乌龙茶、铁观音等原味茶产生兴趣。康师傅控股有限公司中央研究所所长杨乾辉说，“这是中国即饮茶市场出现的新趋势。”
曾在美国宝洁公司总部工作的杨乾辉说，“来到中国大陆生活后，我个人最享受的就是喝茶。”中国茶最吸引他的恰恰是因为各地产茶的品种不同。
西湖的龙井、云南的普洱、安溪的铁观音名扬海外，中国茶具有产地鲜明的区域化特征，而把不同品种的茶当成口味来经营也是国外常见的营销模式。
杨乾辉认为日本的模式很值得中国借鉴，“日本的三得利公司就提出‘饮茶品种因季节而异’的理念，并在广告中强调原料来自于知名的茶叶农场。”“引导消费者尝试不同风味的茶，是中国各地区茶产业引领全国市场的关键所在。”
本届茶饮料、咖啡饮料发展研讨会以“健康、技术与市场的交汇”为主题，由中国饮料工业协会主办。