德国研究人员在３月３１日出版的《欧洲心脏杂志》发表研究报告说，每日食用少量巧克力或能使患心脏病或中风几率降低近四成。
德国人类营养研究所营养流行病学家布里安·比杰斯带领研究小组，跟踪调查约１.９万人长达１０年。这些调查对象年龄在３５岁至６５岁之间，没有心脏病史，吸烟和健身习惯相仿，平均体脂指数（ＢＭＩ）相近。
研究人员数次要求调查对象回答关于饮食、生活方式和健康状况的调查问卷，其中包括食用巧克力的数量和频率，不过并未区分所食用的巧克力种类。
研究人员随后统计调查对象心脏病发作、中风或死亡数据。结果显示，平均每日食用７．５克巧克力的调查对象比那些每日食用巧克力少于１．７克的人血压稍低，心脏病发作或中风几率低３９％，其中心脏病发作几率低２７％，中风几率低近一半。
研究人员认为，可可中的黄酮醇是巧克力有助降低血压、促进心脏健康的关键物质。鉴于黑巧克力中可可含量相对较高，食用黑巧克力可能效果更明显。黄酮醇还存在于一些蔬菜和红葡萄酒中。
先前研究显示，食用少量黑巧克力或有益身体健康。这是研究人员首次经过长期跟踪调查取得具体数据。
调查过程中，研究人员仅观察调查对象，而并未直接给他们巧克力测试食用后反应，因此研究人员认为，需要进一步研究巧克力对人体确切影响。
“现在建议人们多吃巧克力还为时尚早，”美联社３月３０日援引比杰斯的话报道，“但如果吃一小块黑巧克力取代糖果或高脂零食会有益健康。”
一些营养学和心脏病专家认为，这项研究结果并不能令人完全信服，还有待确认。
美国科罗拉多大学医学教授、美国心脏病学会前会长罗伯特·埃克尔说，少量巧克力就有如此保护效果令人感到惊讶，但需要更多研究确认这一结果。
他说：“这不是让人多吃巧克力的药方。如果以后每日都食用（少量）巧克力，我们的体重就会增加好几公斤。”
美国塔夫茨大学医学院营养学家艾丽斯·利希滕斯坦认为，将降低心脏病和中风风险的原因归功于巧克力并不严谨，调查对象可能还有其他差别。
“巧克力有益身体健康的结果仍不确定，”她说，“如果有些人确实喜欢吃巧克力，那他们需要注意少量食用，然后好好享受就行。”