2018年针织机械出口额为9.56亿美元，与上年相比减少8.24%，占比26.08%，位居第一，其后依次为印染后整理机械、辅助装置及零配件、纺纱机械、织造机械、纺织化纤机械和非织造布机械，七大类产品除针织机械外均有所增长，化纤机械增长明显。
千讯咨询发布的《中国纺织场前景调查分析报告》显示，纺织智能化既是未来纺机设备发展的必然趋势，也是近年来纺机行业发展的最重要特征。随着智能制造相关技术在纺织领域继续得到大力推进，纺织行业已从单机的智能化向系统的数字化、自动化、智能化发展。
对于智能化，目前政府层面的引导方向包括以下四点：建立示范区；完善智能制造标准；推动智能制造供应商联盟；发展互联网+、大数据与人工智能。纺织行业的智能化目前已取得了一些可喜的成果，在国家工信部层面，2017-2019年间，共有12个项目列入《智能制造试点示范项目》；2018-2019年，共有6个项目被列入智能制造综合标准化项目；10个项目被列入智能制造新模式应用项目。
纺织机械行业提出的建立纺纱、化纤、印染、非织造、针织、服装六条智能化生产示范线目前已具备雏形，为“十三五”末期的最终实现打下了坚实的基础。