全球制鞋业已发生多次转移，最先在欧洲，接着转移到美国，20世纪60年代往日本、韩国转移，上世纪70、80年代转移到中国台湾，到上世纪90年代转移到中国大陆。未来会向何处转移？
根据亚洲鞋业（中国鞋行业发展研究报告）协会统计的数据，目前，受到劳动力成本的影响，全球最重要的制鞋基地珠三角地区的鞋企有一半往国内的中西部转移，三分之一往东南亚转移。不过，有些专家认为，东南亚的成本也在不断上涨中，转移到东南亚的风险在加大，而非洲相对更有发展潜力。
全国工商联副主席、北京大学国家发展研究院名誉院长林毅夫在第五届世界鞋业发展论坛上指出，从成本核算的角度来看，非洲是劳动密集型产业转移的最佳选择和最后一站，因为目前非洲的年轻劳动力充足，并具有成本优势。
不过，也有业内人士对此持保留意见。亚洲鞋业协会秘书长李鹏认为，属于劳动力密集型的鞋业跟着成本优势转移是不可避免的趋势。目前珠三角制鞋行业已有大约三分之一的订单以及几百万个工作岗位转移到东南亚。建议有实力的鞋企应该走出去完成全球的生产布局，政府也应该对劳动密集型产业给予更大的扶持力度，引导更多的鞋企往中西部梯度转移。
在第五届世界鞋业发展论坛上，多数参会者均认为，包括制鞋业在内的中国制造业应延长产业链，进行产业转型升级迎接“第二春”。