2011年，中国的棉纺织品贸易额迅速下降，随着发达经济体市场的需求依旧低迷和东南亚国家纺织品竞争力的不断显现，2012年，我国棉纺织品的出口形势成为国内外行业关注的焦点。
回顾：出口负增长趋势未改
棉纱布进口增长，出口下降。2012年的前两个月，我国累计进口棉花94.2万吨，同比增长64%。棉纱线进口总量达到19.5万吨，同比增长26.2%；出口量达到530万吨，同比下降19.3%；进口棉织物1.08亿米，同比增长7.6%，出口9.70亿米，同比下降4.8%。棉纺织品进口数量提速，出口明显下降。在另一方面，反映了国际市场需求仍然低迷，出口受阻；另一方面，主要受国内高价棉花影响，中国棉纺织品出口的价格优势不断被削弱，国内对进口国际棉纱布的意愿增强。
国际需求回升迹象不明显。自去年以来的棉纺织品的出口负增长趋势没有改变，去年，中国的棉纱线、棉纱布的出口分别下降了18.7%和10.6%，在下游方面，中国的棉床上用品的出口同比下降了21.1%。去年，中国大陆与主要的进出口市场的棉纺织品贸易增速下降。中国在欧洲和美国及其他发达经济体的棉纺织品市场份额出现下降的趋势。
国内外原材料价差的扩大给中国的纺织企业带来了高原材料成本的压力，商业订单大量下降，中小规模单位有一缺乏订单而限制生产，甚至关门。同时，在低端市场，中国的棉纺织品同东南亚国家进行价格竞争，这些东南亚国家在原材料和生产成本方面具有优势，同中国竞争国际市场份额。高过你棉价导致我国的用棉企业迫切需要国际棉花，然而，受配额限制，商业单位从进口棉花转向进口棉纱，因此，中国的纺织企业对低端棉纱布的需求大多来自于进口。
展望：进出口将出现新格局
非棉织物比重将提高。根据各国振兴经济的需要，人们的收入在提高，将增加在服装、家纺方面的开支，纺织纤维加工量将增长，相应的棉花消费量也将增长。此外，高价棉催化可替代产品的出现，非棉纤维的应用将成为未来纺织产品的发展趋势，棉产品的比重将下降。
优化和丰富我国棉纺织产品的结构，满足不同市场的需求，一直以来是我国棉纺织工作的重点；降成本和增加技术成分，增加高端产品的出口，以优质的产品参与国际竞争。
进出口市场的多元化。自1995年到2011年，中国的棉纱进出口量一直为逆差，进口价格比出口价格低。在2011年，逆差数量达到51.2万吨，我国生产用纱线仍然存在缺口。我国棉布的贸易顺差逐年增长，进口单位价格比出口单位价格高，提高我国棉织物的档次和种类是未来发展的重点。
中国香港和东盟、美国、日本和欧盟仍然是我国大陆棉纺织品的主要出口市场，主要的进口市场仍然是日本、韩国、东盟和中国香港、中国台湾。随着各国棉纺织工业的不到发展，棉纺织品进出口市场呈现新格局，市场更加多元化，向满足中高档和新兴市场的需求逐步改变。
东南亚的纺织品国际竞争力增长;就业增加和劳动密集型工业扩展出口，东南亚国家的纺织工业快速发展，拥有当地资源的优势，以及相对廉价的成本，出现了良好的发展环境。政府支持，当地商业享受了各种特惠政策。
为此，部分中国的企业准备在东南亚国家投资，且有国际产能转移的趋势。企业除了能够在东南亚国家享受免收进口原材料的政策外，欧洲和美国、日本等发达经济体对棉纺织品的出口给予关税让步。随着国内的成本继续上升，东南亚国家的制造优势凸现，中国的棉纺织品产能转移的趋势将逐步增加。