中国纺织工程学会名誉副理事长、学术委员会主任张怀良认为，棉纺行业由于成本的上涨，下游需求的支撑，预计棉纱后市将继续保持上涨态势。
2008年，随着金融危机的爆发，国际市场需求下降，我国棉纺行业产能又出现相对过剩。淘汰落后产能，实现减量升级，成为棉纺织行业的必然选择。据统计，目前全国环锭细纱机已经达到1.1亿锭，仅2001-2008年的8年间就增长了5200多万锭，超过此前几十年的总和。这种粗放的发展模式引发了原料供应不足、能源消耗过大等诸多问题。
2009年统计数据为：棉纺锭1.1亿锭，含紧密纺443万锭；转杯纺219.35万头；喷气涡流纺5.9万头。棉织机120.83万台，含无梭织机51万~52万台，内含进口17万台。
目前，部分棉纺优势企业之所以利润率较高，正是因为这些企业多年来重视技术改造和研发创新，装备水平较高、产品结构合理、劳动生产率较高。而效益不好的企业，特别是中小企业，大多仍在使用效率低、能耗高的落后棉纺设备。因此，通过技术改造淘汰落后是实现产业调整升级的重要内容。
2000~2008年规模以上棉纺织企业的主要技术装备的比重，以及“三无一精”产品比例都呈现明显的增长态势。例如，在设备方面，清梳联合机的比重从29.1%提高到42%，自动络筒机从32.06%提高到53%，无梭织机从9.29%提高到42%； 在产品方面，精梳纱、无结头纱、无梭布的比例分别达到27.1%、64.13%、65.24%。但这些数据与国际先进水平对比还有很大差距。例如，2008年国际清梳联机、自动络筒机、无梭织机的占有率分别是60%、95%、80％—100%，远远高出国内的42%、53%、42%的占有率。先进纺织装备和高效的管理，使得欧洲国家棉纺万锭用工在30人以下，而我国平均在150人左右。因此，棉纺织行业迫切需要通过调整优化结构，实现产业升级。
近期棉纺织行业技术改造和淘汰的重点：在淘汰所有“1”字头和“A”字头棉纺织设备的同时，要通过更新改造，推广应用新型、高效、节能的棉纺设备，提高劳动生产率。支持采用紧密纺纱机及紧密纺长车、集体落纱细纱机长车（1008锭以上）、粗细络联合机；全自动转杯纺纱机及喷气、涡流纺纱机；增加无梭织机，自动络筒机、清梳联合机、高效精梳机生产“三无一精”产品的技术改造。
棉纺企业新产品研发方向为：利用新型及多种纤维生产高品质纱线及交织织物；符合生态、资源综合利用与环保要求，生产特种天然纤维纱、线、交织织物；采用清梳联合机、紧密纺纱机、全自动转杯纺纱机及喷气纺纱机、高效精梳机、集体落纱细纱机长车、粗细络联合机等先进设备；高档色纺纱线、色织及长纱织物生产；生产“三无一精”（无卷、无梭、无接头、精梳）产品；采用精细化、仪器化检测，提高企业电子配棉能力。