浙江自古就有“丝绸之府”的美誉。新中国成立以后特别是改革开放以来，浙江纺织业得到迅猛发展。纺织业已成为浙江工业经济的重要支柱产业。
第二次基本单位普查资料显示：到2001年，浙江省纺织业拥有法人单位12423家，从业人数95.48万人，实收资本356.54亿元，全年营业收入1319.93亿元。除单位数列制造业第三位外，其余指标均位居制造业首位。
一、浙江省纺织业发展概况
(一)非国有经济相当活跃，国有经济占份额有限。2001年，浙江纺织企业中，国有经济单位数、从业人数、全年营业收入、实收资本分别占1.5%、7.2%、6.4%、11.4%；非国有经济分别占98.5%、92.8%、93.6%、88.6%。在非国有经济中，私营经济占的比重最大，企业数、从业人数分别占非国有经济的71.6%、50.4%；其次是港澳台及外商投资经济，企业数、从业人数分别占7.4%和18.3%。
(二)杭州、绍兴、嘉兴、宁波成为浙江纺织业重要生产基地。2001年，这四个地区纺织业企业总数达8297家，从业人数73.16万人，分别占全省的66.8%和76.6%。
(三)棉纺、丝绢、针织构成浙江纺织三大支柱产业。2001年，这三大行业共有企业数10619家，从业人数85.21万人，分别占全省的85.5%和89.3%。
(四)中、小企业成为浙江纺织业主体。在12423家企业中，从业人数在200人以下的有11407家，占91.8%；营业收入在1000万元以下的有10200家，占82.1%；实收资本在500万元以下的有11110家，占89.4%。
(五)近十年发展起来的“年轻”企业占绝大多数。在12423家企业中，1992后以后建立的企业有11089家，占89.3%。其中，1998年以后建立的企业达6832家，占1992年以后新建企业数的61.6%。
二、浙江省纺织业发展特点
(一)从经济结构变化来看，非公有制经济不断壮大，公有制经济比重明显下降。
(二)从产业结构变化来看，棉纺织业、纤维原料、针织品业初步加工业和其他纺织业不断增长；毛纺织业、丝绢纺织业和麻纺织业有所下降。
(三)外向度提高。
一是表现在纺织品出口比重的提高。据海关统计，浙江省纺织纱线、织物及制品、床垫、寝具及类似品出口额从1997年的11.50亿美元上升到2001年的31.44亿美元，占出口额的比重从11.4%上升到13.7%，上升2.3%。
二是表现在全部国有及年产品销售收入500万元以上的非国有纺织企业(即规模以上纺织企业，下同)出口交货值占销售产值的比重上升。2001年，全省规模以上纺织企业实现出口交货值320.05亿元，占销售产值的30.7%，不仅比1998年提高3.3%，而且比制造业高4.4%。
(四)综合经济效益逐年攀升。根据国家统计局工业经济效益评价考核体系测算，2001年，浙江省规模以上纺织企业综合经济效益指数达到132.38，比1996年上升50.55点，平均每年上升10点以上。
(五)纺织业生产、销售增长速度低于制造业平均水平，但利润、利税增幅明显快于制造业。
1996—2001年，浙江省规模以上纺织企业实现工业增加值、产品销售收入年均增幅分别为12.8%和12.9%，比同期制造业平均水平低2.9%和2.6%；实现利润、利税额年均增幅分别为118.4%和29.3%，比制造业平均水平高86.6%和6%。
三、浙江省纺织业存在的主要问题
(一)主营业务利润率不高，且呈逐年下降的趋势。
1996年至2001年，浙江省规模以上纺织业主营业务利润率分别为10.4%、10.4%、9.4%、9.4%、8.7%、8.5%，比制造业平均水平低1.5%、1.7%、2.0%、2.3%、2.4%、2.8%。
主营业务利润率下降的原因：一是受原材料价格上涨等因素的影响引起产品销售成本上升。1996年至2001年，全省规模以上纺织业产品销售成本占产品销售收入的比重分别为86.7%、87.2%、88.4%、88.7%、89.4%、89.8%，比制造业高3.2%、4.3%、4.8%、5.3%、5.2%、5.7%。
二是纺织品成品价格不断走低。1996年至2001年，全省纺织品零售价格指数(以上年为100)分别为108.1%、103.3%、100.1%、99.4%、99.3%、98.6%，呈逐年下降的走势，2001年指数比1996年下降9.5%，比全部商品零售指数多下降1.3%。成本上升与成品价格下降，这一升一降，对纺织业主营业务利润率的下降产生较大影响。
(二)纺织业技术创新、技术竞争能力较低。
一是纺织业产品的科技含量较低。2001年，浙江省规模以上纺织业实现工业总产值中，省级以上新产品产值率仅为3.5%，比制造业平均水平低4.3%。
二是纺织业增加值率较低。增加值率是指企业新创造的价值占产品价值的比重，增加值率越高，表明企业产品的附加值越高。2001年，浙江省规模以上纺织业增加值率仅为17.4%，比全省制造业平均水平低2.1%。
三是纺织企业用于科研开发与提高职工素质的教育投入较低。2001年，浙江省规模以上纺织业用于研究开发经费只占产品销售收入的万分之七，比制造业低18.3%；用于职工教育费只占产品销售收入的万分之三点九，比制造业低1.8%。
(三)纺织业小企业比重高，规模效益不明显。
2001年，浙江省2327家规模以上纺织企业中，大型企业66家，中型企业172家，小型企业2089家。小型企业平均每家企业工业增加值、产品销售收入、资产总计、利润总额、利税总额等主要经济指标只相当于大型企业的8—11%之间，中型企业的27—36%之间。
从主营业务利润率指标来看，大中型企业为9.5%，小型企业为8.0%，大中型企业比小型企业高1.5个百分点。在2327家规模以上纺织企业中，有498家企业主营业务利润率高于全省制造业平均水平(11.3%)，占21.4%； 347家企业主营业务利润率低于全省制造业平均水平但高于纺织业平均水平(8.5%)，占14.9%； 1482家企业主营业务利润率低于纺织业平均水平，占63.7%。
即有60%以上的纺织企业盈利水平不高，在竞争中处于劣势。这与浙江省纺织企业小而多、缺乏规模效益密切相关。
四、浙江纺织业进一步发展壮大的对策建议
浙江纺织业不仅是浙江工业经济的重要支柱产业，同时也是全国纺织业重要生产基地。进一步发展壮大浙江纺织业对于扩大出口、增加就业、促进国民经济发展、提升浙江国际知名度等都具有十分重要的意义。
我国加入世界贸易组织后，浙江纺织业将面临来自国内外的双重竞争压力，如何在竞争中立于不败之地，将入世作为浙江纺织业大发展的重要契机是摆在我们面前的课题。从浙江纺织业存在的问题出发，提出如下对策建议：
(一)大力提升浙江纺织业的竞争能力。一要在提高产品质量、技术档次、售后服务和品牌上下功夫，提高纺织业总体竞争能力； 二是从政策上鼓励企业加大研究开发、技术改造、技术引进投入力度，建立人才培养与引进机制，构建企业与科研院所、高校合作模式，提升纺织企业核心竞争力。
(三)加快信息化建设步伐，构建信息平台，推广电子商务，为企业提供信息服务。中国纺织工业协会和中国纺织信息中心已议定将服务全国企业信息化的“中国纺织服装商贸信息中心”建在杭州，这对于促进浙江省纺织业发展具有重要促进作用。
浙江省要充分发挥纺织行业主管部门、行业协会、重点骨干企业及信息部门的作用，搞好浙江省区域信息服务支持平台及网站建设，为企业提供快捷、准确、便利的信息服务；同时，大力推广电子商务，通过网上交易、在线支付等手段，提高企业管理水平和参与国际竞争的能力。
(二)以大中型骨干企业为依托，合理规划，统筹布局，形成有特色的区域块状经济。全省大中型纺织企业数量虽然只占规模以上纺织企业的十分之一，但经济总量要占三分之一以上。因此，要以大中型企业为核心，建立与之相互分工、协作、配套的小型企业层，带动小型企业共同发展。
当前，浙江省已形成区域块状经济的雏形，如杭嘉湖丝绸(或浙江丝绸)、嵊州领带、绍(兴)萧(山)桐(乡)化纤、绍兴面料、海宁经编、余杭装饰布、象山针织、秀州织造、大唐袜子、濮院羊毛衫等。各地应因地制宜，更好地发展特色优势产业，形成不同的区域块状经济，在全省形成专业分工、相互配套、优势互补的新格局。