近期，家电企业“芯”事重重。格力每年芯片采购金额已达40亿元，康佳芯片需求年增幅已超过30%。2018年，在大环境的号召下，家电企业迈上“芯”路。格力投资500亿元，主攻空调芯片。康佳总投资近700亿元，在多地建立半导体产业园区。除格力、康佳之外，海信集团同样在走智能电视的“芯”路。然而，芯片这条泥泞之路，是否值得家电厂商咬牙穿过?“芯”路之上，家电企业又会面对哪些“八十一难”?
与智能手机厂商的“旧路”相似，家电厂商进军集成电路行业的“炮火”越发猛烈。智能手机对芯片的巨大需求量让苹果、三星、华为、小米等终端企业看到了机遇，手机终端厂商陆续开始自研芯片，多年积累后，获得了一定市场份额。同样，家电企业也在挖掘芯片行业的宝藏。“目前来看，向芯片制造方向渗透是家电企业目前的趋势之一，但是与智能手机不同，家电企业的芯片消耗，远比智能手机小，家电产品使用到的芯片，也只有那么几种。”半导体行业专家莫大康说。
总的来说，家电企业走“芯”路分为两种模式：一是“狂炫炸酷砸钱派”，代表厂商如格力，2018年格力集团董事长董明珠扛着压力起手500亿元，目标空调高端芯片。又如康佳，前后投资约700亿元，与滁州、遂宁、南京、宜宾、海门等多地政府签订合作协议，合力开发科技产业园区业务。二是“小心翼翼试探派”，代表企业例如海信，海信电器携手青岛微电子投资5亿元，成立青岛信芯微电子科技股份有限公司，主要从事智能电视SoC芯片和人工智能芯片的研发及推广。
众所周知，集成电路产业是著名的“烧钱机器”。海信5亿元的投资在集成电路这片汪洋大海中，杯水车薪。研发能否成功，人才队伍非常重要，尤其对集成电路圈外企业来说，“组建团队”是研发芯片的第一步。“海信的‘芯’路，首先需要一个场地，然后招募一批人员。海信首投的5亿元，主要用于雇佣人才以及场地费。如果团队建立顺利，海信还会有陆续的投资。”
根据千讯咨询发布的《芯片市场发展研究及投资前景报告》显示，相比于专业芯片厂商，家电企业的“芯”路存在明显优势，这些优势是专业芯片厂商无法企及的。资本就是一大优势。专业芯片厂商无一不面对着巨大的资本压力。反观家电厂商，由于终端市场利润可观，在承受资本压力方面，家电厂商要比专业芯片厂商更有信心。
此外，家电厂商也掌握着家电产品的芯片应用市场。相对于专业芯片厂商，家电厂商在应用上的压力较小。此外，王笑龙表示，与专业芯片厂商相比，家电厂商对芯片需求更熟悉，能比专业芯片厂商更好地按“需”索“芯”。家电企业在产品定义方面具有先天优势。
但是这些优势并不足以帮助家电企业在“芯”路上与专业芯片企业相抗衡。很明显，芯片高端人才聚拢在专业芯片厂商周围。“对于没有传统专业背景的家电企业来说，人才是个问题。家电企业可以去专业芯片厂商挖人，然后组建团队，等到团队成熟后，才能慢慢地往前走。”陈跃楠说。
多重因素，让专家们并不看好家电厂商的“芯”路。“会死一半，甚至更多。”莫大康表示，包括格力、康佳、海信在内的所有“芯”路上的家电厂商，能成功的不会太多。“即使是专业芯片厂商，有时候都至少刷掉一半。芯片行业真的不好做。”莫大康说。
但是，家电企业依旧顶着压力，迈上了“芯”路。“家电企业研发所需芯片，首先可以完善自身供应链，其次，探索和布局智能家居市场。目前，在社会形式和经济趋势的大背景下，做芯片的家电企业可以获得更多的政府资源。”王笑龙说。“销售量的扩大使得厂商看到盈利的机遇，中国有巨大的市场。”此外，莫大康还表示，家电厂商走“芯”路，更大的目的是“差异化发展”。“家电企业，黑电或者白电，每一家知名厂商都非常成熟，要如何将产品差异化发展是企业考量之重。自研芯片，就是企业突破产品差异化瓶颈的关口。”莫大康说。
家电企业的确应该迈向“芯”路，但是这条“芯”路如何走，是值得考量的问题。目前，家电企业所谓的投资集成电路，大部分指投资芯片设计行业。暂时没有看见涉及到制造和封测的重资产。其实，芯片设计并不是最佳选择。莫大康表示，在家电产品领域的芯片市场上，“集成化”是未来重点趋势之一。“聪明的家电企业不搞设计。”莫大康表示，芯片封装值得家电企业关注。“封装的成本远低于设计，将多个芯片集成到一颗芯片上，例如SoC，是未来家电芯片的一个发展趋势。集成化让芯片的可靠性更高，随着集成电路价格越来越便宜，集成化将是家电芯片的总体趋势。”莫大康说。
“家电芯片与很多数字产品不同，在极短的时间内很难出现爆款产品，这也是在做功率半导体的家电厂商应该了解的。此外，企业还要克服急躁心理、长期规划、要具备强大执行力、打造完善的核心团队，才能保证家电企业在‘芯’路上走的远、坐得稳。”王笑龙补充道。
值得一提的是，白电领域的芯片投资值得家电厂商关注。黑电购买成本低于研发成本，而且，黑电已被消费电子垄断，格局严密的情况下，投资黑电的芯片研发不太必要。“白电的研发成本不是很高，更具价值性。研发成功后，芯片产品的利润可能更高，值得家电厂商留意。”陈跃楠说。
投资方向值得企业重视。专家并不看好家电企业将“芯”路覆盖太宽。“没有太大必要。”王笑龙表示，芯片是一个相对完整的工艺体系，需要持续投入，耗资巨大。对于家电厂商来说，一些种类的芯片，购买更能节省成本。“家电厂商只需要关注能够打造自身产品差异性的芯片产品，不是所有行业都适合将所有东西都掌握在自己手里，毕竟社会发展要分工明确。”王笑龙说。