千讯咨询发布的中国家具市场发展研究及投资前景报告显示，家具工厂的设备越来越自动化，部分工序实现了“机器代人”。设备升级了，在家具工厂上班的工人也在逐步知识化、技能化。近几年，在一些家具工厂，其普工招聘显示，来自技校的车间操作工比例在增加，并且有继续扩大的趋势。家具行业正在面临着一场升级的残酷竞争。大洗牌之下，小企业被大量淘汰，大企业借助设备自动化，进一步提升生产效率，自动化筑起更高的行业准入门槛。
置身大型家具工厂，眼见着它们一年比一年现代化，有些工厂已极具“工业4.0”的气息。从外观看，厂房气势雄伟；厂内生产设备、生产景象则趋近于智能化、自动化，越来越靠近汽车、家电业生产工厂的高度智能化模样。2017年家具企业扎堆上市后，资本加持之下，新的工厂建设标准普遍较高，设计合理，设备先进，数据技术广泛运用于生产与管理各环节，它们将超越现有的智能化水平，再上台阶。
此外，目前总共有不少于30家规模企业在国内布局3-5个区域性家具产业园，2020年大部分将形成产能。2020年将迎来新一代智能家具工厂产能的集体大爆发。虽然距离真正的“无人化”车间尚有一段距离，但是越来越多的机器臂正取代人，成为家具工厂里一道道靓丽的风景。
在新一代工厂正式投产之前，关于新工厂需要怎样的与智能设备相搭配的操作工，以及这些操作工从哪里来，成为企业必须解决的问题。全新的车间操作系统需要颠覆“过去”：过去家具车间操作工主要以60、70年代的农民工为主，他们进厂时主要是有年龄限制，生产经验要求几乎为“零”，需要在企业培训一段时间才能上岗；在珠三角地区，过去的普工来源呈现明显的“地域性”，主要来自四川、两湖、广西、云贵、江西、安徽；普工的招聘渠道，主要是家具企业直招、老介新、外包中介。
如今，60、70年代出生的劳动力老去，工厂智能化水平越来越高，车间操作工以90后为主。工厂在专业技能上对他们要求更高，家具工厂需要的操作工越来越像汽车厂、家电厂的操作工。“近几年，与学校合作的的家具企业数量在增加，合作的形式也更加深化和多样化，我们感觉到工厂对于高职院校专业技能人才的需求很大。”
在发达国家，技术蓝领很常见，他们不仅工资高，社会地位还受尊重，虽然当前老百姓对技术蓝领的重视还不及国外，但是我们可以预见，在制造业智能化的趋势之下，拥有专业技术、能与设备配合好的技术蓝领将会越来越吃香。对于新一代家具工厂来说，全新的车间除了要找到人，找对人，对于人的管理方法也将是全新的。很难想象企业用管理农民工的经验去管理新生代的操作工，这可能是比如何招到人还要大的难题。
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