当前，在原材料价格波动等因素影响下，中国空调企业的全球化进程受到了不同程度的影响，但是对于以海尔、格力为首的行业领头羊来说，强者恒强的产业出海格局愈发牢固。欧睿国际和产业在线两大权威数据库显示，按销售量统计，2018年，格力、美的、海尔分别位居全球空调市场前三。
随着中国经济的发展，国内消费者需求升级、分级，空调企业以往所依靠的规模红利、人口红利正在逐渐消失。面对国内空调市场增速放缓的危机，进一步挖掘海外市场的可能性成为不少中国空调企业的选择，海尔、格力等企业更是早已把扩展海外市场写入了自身的发展战略。
根据千讯咨询发布的《空调市场发展研究及投资前景报告》显示，从产业在线全球渠道数据看，2018年，格力、美的、海尔分别位列全球第一、二、三位。此前，中怡康、奥维云网、国家信息中心、产业在线四大行业报告数据显示，2018年空调企业前三品牌集中度提高，国内空调行业前三形势稳固。从2013年—2018年的欧睿国际数据来看情况来看，中国空调前三强已经牢牢占据全球前三强。
《国务院关于同意设立“中国品牌日”的批复》中指出，必须抓紧强化中国设计、中国创造，凝聚中国力量，发展自主知识产权的品牌，开启自主品牌发展的新时代。加强品牌建设，让更多制造企业从贴牌生产转向创建自主品牌，是我国制造业向全球产业链与价值链中高端攀升、实现高质量发展的必由之路。
聚焦到空调行业，在全球化视野、影响力上最强的企业是海尔。欧睿国际数据显示，海尔空调为中国空调自主品牌出口第一。从谷歌趋势数据看，海尔空调的全球用户关注度最高，是其他品牌的十几倍。这得益于海尔空调在全球化布局之初，就把创牌作为了海外市场拓展的战略方向。基于各地区用户消费需求，海尔空调因地制宜进行产品创新升级，推出自清洁、超低温制热、超静音等具有差异化的空调产品。目前，海尔空调已在全球多个市场获得当地用户认可，以俄罗斯市场为例，海尔空调已经超越了欧洲品牌成为了当地市场的第一。
《国家创新驱动发展战略纲要》强调，强化原始创新，增强源头供给。创新是企业品牌建设的原动力，国家鼓励企业加大技术研发投入，优化企业内部研发创新、成果转化的组织管理机制，提高企业自主创新、持续创新能力，扩大高质量产品与服务供给。作为空调行业的领头羊，格力、美的、海尔开启全球创新，为国内空调企业全球化树立了良好范式。
中国制造要走向世界 必须解决的核心问题是创新能力。围绕“掌握核心科技”的口号，格力空调以巴西市场作为海外发展的第一站，通过技术攻关走上了全球自主创新之路。如今，格力空调销售量和出口量均创下历史新高，“世界爱上中国造”的目标正广泛实现。美的空调则投产智能工厂，布局自动化、生产透明化、物流智能化、管理移动化、决策数据化五大产业维度，转型塑造自身科技形象。
与此同时，美的空调推出无风感、舒适风等产品，满足用户逐渐升级的消费需求。海尔空调在产品科技和生态布局方面的创新则对行业起到了明显的提振作用。在产品创新方面，海尔首创自清洁空调，引领了行业健康趋势。而在生态布局方面，海尔空调依托全球“10+N”研发体系，推出智慧空气解决方案。目前，海尔拥有最全室内空气大数据，通过智能云平台与用户互动需求，奠定了其智慧空气“领航者”的地位。
随着以海尔、格力等为代表的高质量的创新科技空调产品推出，“中国智造”在全球空调市场站稳了脚跟。业内人士表示，在全球化浪潮的冲击下，以产品和模式创新，实现企业与用户的连接将是空调企业发展的新路径。格力、海尔等头部企业的全球化创新成果，成为其他空调企业自主创新发展的标杆。