从全球范围来看，因为行业标准领先，土工合成材料在美国、欧洲、日本等发达国家使用量较大，并仍处在稳步上升期。土工合成材料不但用于公路、铁路、水利、隧道、海港、机场等工程建设项目，而且由于当今世界提倡生态环境保护和土壤侵蚀控制理念，用于工程护坡的植被建立的土工合成材料也得到了迅速的发展和应用，世界范围内土工合成材料的市场容量巨大。
千讯咨询发布的中国土工合成材料市场前景调查分析报告显示，从区域来看，北美洲地区，土工合成材料市场有望继续快速增长，交通基础设施已成为当地土工合成材料最大的市场；欧洲地区，西欧的增长率将低于其他地区，东欧地区受益于俄罗斯的发展将有更快速的增长；亚洲地区，中国将成为土工用纺织品市场增长的最大贡献者，印度政府也在努力推动当地土工材料的发展；中东地区，沙特阿拉伯占有土工合成材料的最大市场，但石油价格的变动导致当地市场的激烈竞争。
美国著名的市场咨询机构Freedonia集团预测，鉴于全球在道路、建筑品质以及环境保护等方面诉求的增强，以及其他应用领域的拓展，全球土工合成材料的需求量在2017年将达52亿平方米。在中国、印度和俄罗斯等地，大量的基础设施被规划并将相继投入建设，加上环境保护法规与建筑施工规范的演进，未来一段时间内这些新兴市场有望获得稳健增长，其中中国地区的需求增长预计将占全球总需求量的一半。发达国家同样具有增长潜力。比如，在北美地区，增长主要来自于新的施工规范以及环保法规的驱动，西欧及日本的情况与之相当。
土工合成材料具有耐酸、耐碱、耐盐的特性，其柔软性能保证建筑物或地基在较大变形的正常状态下也不影响它的功能，制成合成材料的素材来源丰富，合成材料的重量轻、体积小、施工安装简便，使用合成材料既节省运输和施工费用、降低造价、缩短工期，又可以保证工程质量，在实际工程中应用广泛。
在我国，土工合成材料在岩土工程等领域的应用历史较短。最早应用的是土工膜，大约在20世纪60年代初期，用于渠道防渗；70年代中期，在长江护岸和长江堤防中首次用织造型土工织物；80年代初期，非织造型土工织物开始应用于工程中，如铁路部门利用无纺织物防止基床翻浆冒泥；90年代后期，土工格栅等特种材料在土建工程中应用，发展很快。纵观土工合成材料30多年的发展史，可将其应用历程大致分为三个阶段：80年代中期以前的初创阶段；80年代中期至90年代中期的发展阶段和90年代后期开始的逐渐成熟阶段。
近几年，我国在土工合成材料产品应用方面增长速度也很快，在岩土工程、环境土工、水利和交通工程中均不同程度地应用了土工合成材料，并取得了良好的效果。截止2017年，我国土工合成材料生产企业超过1000家，土工合成材料总产量超过180万吨。
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