近年来，我国合成橡胶产业结构性过剩问题逐渐显现，行业开工率不足50%。但与此同时，2016年我国高端合成橡胶的总进口量却达到148万吨，是出口量的21倍。“发展高端合成橡胶的突破点在车用市场。”近期，业内专家表示，车用市场将成为合成橡胶工业未来的主要市场，企业应通过产学研结合，抓住这一市场机遇，推动我国高性能、绿色合成橡胶的发展。
目前，中国合成橡胶的生产能力、产量、进口量、消费量均居世界第一，且仍在快速增长。截至2016年底，我国八大合成橡胶的总生产能力达到创纪录的578万吨。千讯咨询发布的《中国橡胶市场发展研究及投资前景报告》预计，2020年，中国合成橡胶的生产能力将超过600万吨。
在产能快速增长的同时，我国合成橡胶的产量和装置开工率却在不断减少。西北师范大学王芳平教授指出，2016年，我国合成橡胶的产量同比2015年减少约2%，继续延续2014年以来产量下降的趋势。装置的开工率在2015年创新低之后，2016年进一步降低，整体装置开工率不足50%。其中，聚丁二烯橡胶约为45%，丁苯橡胶约为54%，丁基橡胶约为26%，聚异戊二烯橡胶不足13%，产能过剩严重。
此外，据海关统计，2016年我国合成橡胶的总进口量达到148万吨，总出口量却仅为7万吨。从数据上来看，进口额是出口额的21倍多，且进口的是国内目前无法生产或产量不能满足市场需求的高端合成橡胶。
中国石油合成橡胶高级技术专家梁滔表示，目前我国合成橡胶产能严重过剩，主要表现在先进与落后产能并存，低端产业大量重复建设，中低端产品集中，同质化竞争严重，高端产业存在缺口，新建装置产业层次水平低，结构性产能过剩问题突出。
对于合成橡胶的未来，业内专家普遍认为，低端产品已经成为了过去时，未来应走向高端、绿色、环保的产品，车用高性能合成橡胶是行业的机遇所在。
中国汽车协会发布的数据显示，2016年，我国全年汽车产销量达到2800万辆，连续8年蝉联全球第一。庞大的汽车市场，成为了为我国合成橡胶市场的机遇。汽车橡胶制品是汽车上的重要配件，汽车用各种橡胶制品不仅数量大而且要求高。目前，每辆汽车使用的橡胶配件达400~500个，重量约40kg（不包括轮胎），占整车的4%~5%，其产值占汽车部件总产值的6%。常用的车用橡胶有14种，目前国内汽车用橡胶制品品种约1200种，规格约8500个。从橡胶用量来看，60%为轮胎，40%为各种胶管、胶带、油封、密封条、减振块等。
“通用合成橡胶由于技术壁垒较低和部分产品全球产能过剩，利润空间被逐步压缩。而车用高性能特种橡胶是新兴产业，因其具有的独特性能，应用领域更为广泛，增长态势显著，成为合成橡胶行业未来发展的新市场、新趋势。”赵洪国说。
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