近年来，肇庆市对陶瓷行业的治理一直未放松，将其列入督查的重点，并将从10月1日起对行业排放实行“提标”。相比数年前，陶瓷行业的环保治理已大为改善，但从实际结果来看，其仍然是该市工业污染源的第一源头，而且超标排放仍然多发。
在线监控终端显示器上，污染物排放浓度的实时变化值起起伏伏，犹如一段心电图，一头系着紧张的陶瓷企业，另一头则是环保执法人员。一方面是市场的低谷承压，另一方面则是环保的压倒性要求，轮番的升级整治、高强度的执法以及新《环保法》带来的高压态势，让排放问题成为陶瓷企业不得不关心的一部分。
德庆的陶瓷厂属于该市审批的最后一批陶瓷企业。2014年底，瓷砖经销商蔡丰锦从一个佛山老板处买来了德庆陶瓷厂房，卖家甚至没来得及开始生产，只是留下了简陋的废气处理装置。蔡丰顺接手后，投入了两百万元安装新的环保设施，2016年年底，他和同县的其他5家陶瓷厂一起安装了脱硝设施，“尽力做到最好”。离脱硫塔不远处的车间是他去得最勤的地方，那里安装着在线监控设施，三种污染物的数值时刻变化，他安排了三班工人24小时轮流盯着数字，一旦有上升趋势，工人立刻到处理设施前加药。他不相信自动加药设施，认为效果不好，“一不小心就超标了”。这是他摸索出来的经验，投产前，德庆县环保局就派出专员驻厂监督其一举一动，蔡丰锦安排自己的副手到处学习，从细节处开始改进。当初的两个“门外汉”，现在常一起探讨污染治理技术问题。但他坦言其实仍有很多疑惑的地方，只能说是“半桶水”。
一公里外的金顺通陶瓷“资历”要稍久一些，其生产负责人坦言，在2013年，处理设施非常简陋，只有简单的布袋除尘设施以及两三个水喷淋设备。如今走入其车间，各式各样的治理设施已经摆满了一角。该负责人表示，一个多月前已知道“提标”消息，位于佛山的总部立刻指示，安装新设备以尝试降低二氧化硫的浓度，设备于上周试运行。
由于相关行业标准未作要求，脱硝设施为陶瓷企业的“自选动作”。蔡丰锦这么小心翼翼，氮氧化物排放浓度仍然超过了110mg/h。他本人以及同区域的陶瓷企业认为自己的数据“十分反映实际，没有作假”。如此仍然未达标，今后将怎样整改，整改能否收效，他们称“没有头绪”。
这一种情绪也蔓延在其他实力不强的陶瓷企业中，位于高要金利镇的瑞郎陶瓷厂厂长陈根笑说自己是“久病成医”。其厂因为多次超标，属金利镇的重点监管对象。现在工厂的收入仅能维持运作，而烧碱、石灰、脱硫剂等环保制剂的投入达30万元/月，如果再增加千万元投入，他们不一定能承受。他们寄希望于药剂配方的变化来降低排放量，为此也需增加近10万元/月的药剂费。他承认当前的处理属于“头痛医头，脚痛医脚”式的粗放，但他并不知道如何做，也不知道能否达标。