经济滑坡、技术威胁以及不确定的未来均导致了印刷行业的危机。在瞬息万变的市场预期和媒介选择下，我们处在了一个落后的行业中。但在这种情况下，我们依然存在转机。因为，印刷行业（印刷行业发展趋势分析预测报告）正以前所未有的姿态重塑自我，在多渠道的通信世界中仍然是一股不可忽视的力量。多年的混乱迫使印刷商不断精化自己的生产体系，力求最小化的浪费和通过高度自动化带来的最大化效率。流畅的过程管理和可再生资源的利用可以让印刷行业在具有高度的可持续性的同时保证效率。提高环保意识有助于让鼓励环保的媒体买家重新将目光放回印刷上。
造就今天的印刷行业和其可持续性发展困境的原因是复杂的，往往印刷商和客户都会产生困扰。因素主要包括电子媒介、技术变革、跨媒体的商业模式、环保法规、全球经济以及日益增多的移动和互联网媒体受众。而国际知名品牌也正是在利用这一点对其产品进行宣传。来自国际知名广告公司麦肯集团的Mark Fellows就曾与宜家合作将宜家目录上的QR条码用特殊的图形来替代，这样当使用移动设备扫描特殊图文时就会出现扩展的内容。智能手机扫描能够直接链接到宜家官网让客户寻找更多家装创意来促进销售。但是纷繁的新媒体选择，数字化技术的实现以及环保意愿都会增加市场的不确定性。而在这种环境下印刷商的投资会更为谨慎，他们会更小心地寻求新的业务方式，拥抱数字化潮流来满足客户新的需求。成功的印刷商会重塑它们的业务来帮助客户充分利用传播渠道，并同时调整自己的商业和环境目标。
虽然环境的可持续性并不是一蹴而就的，但印刷行业仍能有所作为。可持续性不仅仅停留在使用再生资源上，而且需要打破传统的印刷市场进行大范围的整合和改造，如印刷自动化、流程简化、减少浪费和多余的排放等。在所有的企业和地区中，生存取决于如何利用自动化和标准化来简化和提高生产效率。例如，在ISO 12647一类的行业标准中，就支持通过过程控制和数据测量来完成生产，这样直接带来浪费的降低。自动化、标准化的生产能够让色彩质量甚至不同耗材下油墨的使用量可控，同时这种方法也适用于数码输出。在技术、标准和印刷商业务能力的配合下，印刷买家可以相信颜色在每一批次中的准确性，甚至从大幅面喷绘广告、产品标签到包装，都是一致的。而这种高效带来了排放和浪费的降低，在兼顾商业利益的同时改善了环境的可持续性。