从事文化工作的邓女士使用最新款的手机，却一直保持着阅读纸质书籍的习惯。不过这个月，邓女士购买了一台kindle，开始了电子阅读。黑白显示、不会发光、感觉和纸张非常相似、待机时间超长，几年前这种以独有的“电子墨水”技术(又称电子纸技术)为基础的阅读器只是国内一些电子设备玩家用来炫耀的新鲜玩意儿，但随着中文电子书的增多，越来越多的人开始用它读书，严肃阅读的人群通过它走进了电子阅读时代。“之前一直没有买kindle，首先因为自己是纸质书的拥趸，另外电子书的资源太少，想看的书大部分都没有。”不过邓女士慢慢开始发现，身边不断有人向她推荐电子书，浏览网站时各种“可通过kindle下载”的提示也在吸引着她。这个暑假，邓女士的女儿要写一篇文学作品读后感，于是她通过电子书网站订阅了“免费试读”，看后母女俩都很满意，才决定购买一本电子书。
“电子纸可以让你同时享受旧时代和新时代的好处。”说这话的人是华南师范大学教授、国家“千人计划”专家、全球电子纸（电子纸市场发展研究及投资前景报告）首次从实验室走向产业化的主要推动者周国富，2004年，作为主要发明人之一，当时在飞利浦公司进行技术研发的科学家周国富参与了世界上第一台电子纸书的诞生。2005年，在中国首届数字出版博览会上，周国富出场介绍他的发明时谈道，5至10年内，电子纸技术将大行其道。实际上不到10年，市场的发展已超出了周国富以及业界很多人的判断。2005年电子纸的全球市场仅900万美元。而现在，包括亚马逊、汉王等在内，电子纸全球市场已超20亿美元。用过kindle的人都知道，这种显示屏幕虽然眼睛看着舒服，但只有黑白单色，图像也比较粗糙，翻页的响应速度较慢，和手机电脑的响应速度没法比，更加谈不上看视频。
近日，国家重点研发计划2016年度项目已完成最终评审。经过一系列严格评审，由华南师范大学牵头主持的“电子纸显示关键材料与器件项目”已通过评审正式立项，项目共获得3500万元的国家资金扶持，周国富作为首席科学家，将联合全国13家显示领域优势科研单位和龙头企业，聚焦电润湿电子纸显示技术，开展一系列的科学研究和工程化探索。电润湿，这个词听起来很奇怪，电和水难道不是一对冤家?这正是周国富现在正在做的事——在华南师范大学的实验室里，以特殊处理的水和高分子材料为主要原料研发的彩色油墨被“封注”在薄薄的玻璃板中，通过电驱动，互不相容的水和油墨就会互相挤压，呈现出无色或者彩色的状态，这就是全新的电子纸显示技术。
kindle的黑白显示技术被称为“电泳显示”，其响应速度只能达到200-300毫秒。而“电润湿显示技术”的速度大大提升——实验室条件已经达到了20毫秒以内，也就是实现50Hz的运动图像显示——与市场上的液晶电视数据一致。可以彩色显示、可以视频播放，这意味着未来手机屏幕可能不再发光，还能待机长达一个月?周国富实验室的工程样机屏幕比普通手机大两倍，确实可以待机三个月，连续闪烁超过100小时。“未来我们可以把所有户外静态广告牌和LED广告牌都置换了。”周国富雄心勃勃的原因是已经有这方面的企业在与他谈合作，计划于半年内推出产品。“彩色显示的电子纸书可以替换大量的教材课本，节约环保，不发光屏幕比其他电子屏幕更护眼。”周国富说。