近日，在刚刚宣布收购上游本土婴幼儿乳粉加工企业长沙营可之后，合生元再次布局上游，宣布与杭州可靠护理签订合资协议，双方成立合资公司制造、销售、进出口婴儿纸尿裤（纸尿裤项目可行性研究报告）业务。
业内人士分析认为，合生元布局上游，是向中低端市场布局的信号，也是在目前市场环境下一种不得不做的转型。事实上，在业内看来，未来三四线等中低端市场具有很大潜力，随着三四线城市消费水平上升，城镇化进程推进，这部分地区对中低端婴幼儿奶粉以及用品的需求将呈爆发式增长，与其在一二线城市的夹缝中生存，不如到三四线城市的广阔市场发展。并且，由于洋奶粉目前的营销渠道很难下沉到三四线，因此，这个市场对于中低端婴幼儿奶粉品牌乃至用品有很大诱惑。
一位奶粉企业负责人表示，在三四线中低端市场，国产奶粉多有布局，伊利、贝因美、蒙牛等均有布局，且实力强劲，婴幼儿用品同样劲敌林立。对于新手合生元而言，进入已经较晚，并且由于此前以代工为主，缺乏生产加工经验，能否从伊利、蒙牛等乳企口中分一杯羹存在较大疑虑。并且国家在鼓励整合的背景下，大企业获得的扶持将更多，小企业将面临诸多门槛。