统计显示，去年湖北造纸跨过200万吨大关，湖北纸和纸板总产量224万吨，比上年增加25万吨，居全国第1l位。全省造纸行业5000万元以上规模企业56家，产品销售收入189.5亿元，利税6.87亿元，其中利润2 .75亿元。
据悉，湖北造纸行业的目标是，在保护环境的前提下，全省形成产能100万吨以上的企业1个，20—50万吨企业6—8个，10—20万吨企业8—10个。争取到“十二五”末期，全省造纸及纸板产量达到500万吨以上。
“近两年湖北造纸行业虽有一定进步，但在全国仍处于中下游水平。在技术进步方面，湖北造纸企业迈的步子不大，多数造纸厂仍延续上世纪80年代、90年代的生产规模和工艺水平。”湖北造纸协会会长张啟平介绍。
湖北工业大学制浆造纸工程学院院长谢益民建议，湖北应将产业升级的突破口，放在工业特种纸上。具体而言，应充分发挥我省新能源汽车等高科技产业优势，生产电池燃料隔膜纸和自动焊接纸膜板，其附加值是普通包装纸的20倍以上。湖北中烟公司每年需要1万吨左右的包片纸，每吨价格也高达4万多元，是普通纸的八九倍。此外，快速发展的食品产业，也为白卡纸、高端包装纸提供了发展空间。